كشفت دراسة طبية لجامعة "واشنطن" الأمريكية أن النساء اللاتي يتعرضن لتلوث الهواء قبل الحمل تزيد فرص إنجابهن لأطفال يعانون من عيوب خلقية بنسبة تصل إلى 20%.
وأوضحت الدراسة أن العيش في حدود خمسة كيلومترات من مناطق شديدة التلوث قبل شهر واحد من الحمل، قد يعرض النساء لإنجاب أطفال يعانون من عيوب خلقية مثل الشفة الأرنبية.
وأشارت البحوث الطبية السابقة إلى أن التلوث قد يلعب دورا هاما في زيادة مخاطر العيوب الخلقية التي تؤثر على 3% من جميع الأطفال المولودين في الولايات المتحدة.