أثارت دراسات جديدة مناقشات عدة، بعدما كشفت أن الأسود الأفريقية تمتلك قدرات صوتية أكثر تعقيدًا مما كان يُعتقد سابقًا.
وعبر تطبيق تقنيات الذكاء الاصطناعي، تم اكتشاف نوع جديد من الزئير يعد استكمالًا لما يعرف بـ"الزئير ذو الحلق الكامل".
وأجرى فريق بحثي في جامعة إكستر الدراسة التي نُشرت في مجلة علم البيئة والتطور، واستخدم الذكاء الاصطناعي لتصنيف زئير الأسود بدقة بلغت 95.4%، وهو معدل يضع معيارًا جديدًا للموضوعية في مراقبة الحياة البرية.
قبل ذلك، كان تحديد أنواع الزئير يعتمد على تقديرات الخبراء، ما كان قد يُدخل تحيزات بشرية ويقلل من دقة المراقبة.
ويكتسب هذا التقدم أهمية خاصة بالنظر إلى الوضع الهش للأسود، إذ يُصنّف الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN) الأسود ضمن الأنواع المعرضة للخطر، مع تقديرات تشير إلى وجود نحو 20,000 إلى 25,000 أسد بري فقط في أفريقيا، نصفهم تقريبًا اختفى خلال الـ25 عامًا الماضية.
ويمكن للذكاء الاصطناعي أن يسهم في تتبع أدق للأسود ومراقبتها بشكل فعال، ما يعزز استراتيجيات الحفظ ويعمل على الحد من تراجع أعدادها.