خلال الأيام المقبلة، تستعد سماء القارة القطبية الجنوبية (أنتاركتيكا) لواحدة من أندر الأحداث الفلكية على الإطلاق، حيث سيحدث كسوف شمسي حلقي نادر يُعرف بظاهرة "حلقة النار".
المشهد اللافت قد لا يحظى بمشاهدته سوى عدد محدود للغاية من الأشخاص لا يتجاوز 16 فردا، معظمهم من العلماء والباحثين.
وبحسب تقارير فلكية متخصصة، فإن الكسوف الحلقي سيقتصر مساره الكامل على شريط ضيق وغير مأهول من أراضي أنتاركتيكا، ما يجعله غير مرئي لمعظم سكان العالم، وفقا لما نشره موقع dailygalaxy.
ويقع ضمن هذا النطاق الضيق موقعان مأهولان فقط، هما محطة كونكورديا البحثية المشتركة بين فرنسا وإيطاليا، ومحطة ميرني التي تديرها روسيا، وهما القاعدتان الوحيدتان اللتان ستشهدان الكسوف الحلقي بشكل كامل.
وسيستمر الكسوف الحلقي في محطة كونكورديا لمدة دقيقتين وثانية واحدة، حيث ستكون الشمس على ارتفاع منخفض لا يتجاوز خمس درجات فوق الأفق، بينما ستشهد محطة ميرني الظاهرة لمدة دقيقة و52 ثانية، مع ارتفاع أكبر قليلا للشمس يبلغ نحو عشر درجات.
أما خارج هاتين النقطتين، فلا توجد أي مدن أو تجمعات سكانية أو بنية تحتية سياحية، ما يجعل الوصول إلى موقع الحدث بالغ الصعوبة.
ويرى خبراء الأرصاد الفلكية أن الطبيعة القاسية للمكان تمثل عائقا حقيقيا أمام الراغبين في متابعة الحدث، إذ لا توجد أي تجهيزات لاستقبال الزوار أو السياح.