حقق خروف البحر الشهير «روميو»، الذي يعيش في مربى جولفاريوم المائي بجزيرة أوكالوسا بولاية فلوريدا، إنجازًا مثيرًا، بعدما حصل على لقب أكبر خروف بحر في العالم حسب موسوعة «جينيس» للأرقام القياسية، وذلك بعد بلوغه سن 71 عامًا.
وأوضحت الموسوعة أنه تم العثور على «روميو» عام 1957، وكان عمره آنذاك بين عامين وخمسة أعوام، ما يعني أنه تجاوز السبعين الآن، وربما يكون أكبر ببضع سنوات.
وقال باتريك بيري، رئيس جولفاريوم إن «روميو» قضى معظم حياته في مربى ميامي المائي قبل أن ينتقل إلى حديقة حيوان تامبا في 2023، ثم إلى جولفاريوم في 2025.
وعبر باتريك بيري عن سعادته بالعناية به، وأثره الإيجابي وإلهامه لجهود الحفاظ على المحيطات.
وأضاف: «أنجب روميو تسعة عجول من شريكته جولييت التي توفيت عن عمر 65 عامًا في إبريل 2024، علمًا بأن متوسط عمر خراف البحر يتراوح عادة بين 30 و40 عامًا».
وقالت موسوعة «جينيس» إن أكبر خروف بحر سابق على الإطلاق يدعى «سنوتي»، كان يبلغ من العمر 69 عامًا ويومين عندما نفق في يوليو 2017 بمتحف جنوب فلوريدا في برادنتون، ما يجعل «روميو» وريثه الوحيد الآن.