نفذت شرطة جنوب أفريقيا عملية وصفتها بالأكثر خطورة وتعقيدًا، حيث تمكنت من انتشال جثة تمساح ضخم من نهر "كوماتي" بعد الاشتباه في التهامه لرجل أعمال مفقود.
وبحسب مجلة "بيبول" أظهرت لقطات مصورة نشرتها الشرطة لأحد ضباطها وهو يتدلى بواسطة حبل من مروحية تابعة لـ "سان باركس" فوق نهر تعج مياهه بالتماسيح المفترسة.
وعلى الرغم من أن التمساح المستهدف كان قد تم قتله برصاص القنص (القتل الرحيم) من قبل خبراء قبل العملية لتسهيل استعادة الرفات، إلا أن الظروف الجوية والمكانية جعلت المهمة محفوفة بالمخاطر، حيث كان على الضابط تأمين الحيوان الذي يبلغ طوله 4.5 مترا، ويزن أكثر من 500 كيلوجرام لرفعه جوًا.
وأوضحت الشرطة لوسائل إعلام محلية أن خبرة الضابط الطويلة مكنته من التعرف على الحيوان المشتبه به؛ حيث لاحظ أن بطن التمساح كانت منتفخة بشكل غير طبيعي، كما أنه لم يحاول الهرب أو الغوص في النهر رغم ضجيج الطائرات المسيرة والمروحية، مما يشير إلى أنه أكل لتوّه وجبة ضخمة جعلته ثقيل الحركة.
وتعتقد السلطات أن الرفات التي عُثر عليها داخل أمعاء التمساح تعود لرجل أعمال يبلغ من العمر 59 عامًا، فُقد أثره منذ 28 أبريل الماضي بعد أن جرفت مياه الفيضانات سيارته.
وأكدت الشرطة أن تحليل الحمض النووي (DNA) هو الذي سيحسم الهوية بشكل نهائي، مشيرة إلى أن هذا الرجل هو الوحيد المبلغ عن فقدانه في تلك المنطقة.
وقد أشادت القيادة العامة للشرطة بشجاعة الكابتن بوتجيتر وتضحياته، واصفة إياه بالبطل الذي خاطر بحياته في سبيل أداء واجبه المهني والإنساني تجاه عائلة المفقود.