وجد قصر بريطاني يعود تاريخه إلى نحو سبعة قرون نفسه في قلب معركة بين الحفاظ على الطابع الريفي والتوسع في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي، بعدما ألقت خطة لإنشاء مركز بيانات عملاق بظلالها على قيمة العقارات في المنطقة وأعاقت بيع القصر حتى الآن.
ويقع قصر «جاغاردز» التاريخي في مقاطعة ويلتشير، بالقرب من أراضٍ من المقرر أن تستضيف مركز بيانات للذكاء الاصطناعي تقدر تكلفته بنحو 250 مليون جنيه إسترليني.
وتزامن الإعلان عن المشروع مع مخاوف بين السكان المحليين بشأن تأثير المنشأة على المشهد الريفي ومستويات الضوضاء والإضاءة، إلى جانب مخاوف تتعلق بالبنية التحتية والصرف الصحي.
وشكل عدد من السكان مجموعة محلية لمعارضة المشروع والتحذير من تداعياته، بينما تؤكد الجهات الداعمة له أهمية البنية التحتية الرقمية ومراكز البيانات للاقتصاد والأمن القومي.
وفي ظل الجدل، واجه قصر جاغاردز صعوبة في العثور على مشترٍ، رغم خفض سعره بنحو 1.5 مليون جنيه إسترليني ليصل إلى نحو 1.95 مليون.
ويحمل القصر تاريخًا يمتد لمئات السنين ويرتبط بروايات من حقبة أوليفر كرومويل وقصص شعبية حول أشباح يقال إنها ظهرت داخله، إلا أن موقعه بالقرب من المشروع التقني أصبح عاملًا مؤثرًا في مستقبله العقاري.