قال الدكتور بنيدكت أوكي أوباما رئيس مجلس إدارة البنك الأفريقي للتصدير والاستيراد، إن عام 2018 بدء بدراسة حقيقية من أجل أن نخلق دربا جديدا للوصول إلى التنمية الاقتصادية والتحول الاقتصادي في أفريقيا، فضلا عن أن هناك خطوات هامة نحو التفاوض حول اتفاقية إنشاء منطقة التجارة الحرة القارية.

وأضاف "أوكي" خلال مؤتمر الاجتماع السابع لوزراء التجارة الأفارقة، أن العالم ينظر بتشكك في نجاح هذا الهدف المتمثل في الانتهاء من التوقيع والتصديق وفاعلية الاتفاقية، مشددًا على ضرورة التعاون والتكاتف لدخول الاتفاقية حيز التنفيذ، وإنشاء المنطقة التجارية.

وأشار إلى تعاون البنك مع مفوضية التجارة الأفريقية، لوضع برنامج ملموس للمشروعات التجارية والصناعية في منطقة أفريقيا، من أجل البدء في تنفيذ الاتفاقية.

كما لفت إلى أن البنك يقدم الدعم اللازم للمشروعات التجارية في أفريقيا، كما لدينا الدعم اللازم للنهوض بمنظومة التجارة الأفريقية، فضلا عن أن التطورات الإقليمية خلقت الفرصة لأفريقيا لتسريع ونمو التجارة الأفريقية.