أبلغت سلطات ولاية فيكتوريا في جنوب أستراليا سكان بلدتين صغيرتين بأن عليهم إخلاء منازلهم ، اليوم السبت ، مع خروج حرائق الغابات عن السيطرة على مقربة منهم ومع توقعات بارتفاع في درجات الحرارة.

وقالت السلطات إن الحرائق قد تطال بلدة جونجراه  التي تبعد نحو 450 كيلومترا إلى الشرق من ملبورن والتي يقطنها نحو 60 شخصا وكذلك بلدة مارتنز كريك خلال الساعات الثماني والأربعين المقبلة وإن على السكان المغادرة.

وذكرت خدمات الطوارئ في ولاية فيكتوريا في تحذير "قد تكون تلك هي فرصتكم الأخيرة لفعل ذلك قبل أن يتسع نطاق الحرائق ... إذا قررتم البقاء قد لا تتمكن خدمات الطوارئ من مساعدتكم". 

وساعد انخفاض درجات الحرارة في الكثير من مناطق أستراليا أثناء أسبوع عيد الميلاد في احتواء بعض الحرائق لكن من المتوقع أن تعود درجات الحرارة للارتفاع مجددا الأمر الذي سيشكل تحديا لرجال الإطفاء.

وكانت درجات الحرارة قد ارتفعت أمس الجمعة في بعض مناطق جنوب البلاد لما يزيد عن 40 درجة مئوية ، ومن المتوقع أن تصل في ملبورن عاصمة ولاية فيكتوريا إلى 43 درجة يوم الاثنين القادم.

يذكر أن الحرائق في الأحراش والغابات الأسترالية التهمت حوالى عشرة ملايين فدان في خمس ولايات منذ سبتمبر الماضى كما وقعت ثماني حالات وفاة جراء تلك الحرائق.