بدأت في ولاية ألاباما الأميركية مراسم تأبين النائب جون لويس الذي كان رمزا للدفاع عن الحقوق المدنية في الولايات المتحدة، والذي توفي بالسرطان الأسبوع الماضي عن ثمانين عاما.

وانطلقت المراسم عند الساعة 11,00 بالتوقيت المحلي (15,00 ت غ) في جامعة تروي، في مسقط رأسه، وقد لُف نعش رفيق درب مارتن لوثر كينج الابن بالعلم الأميركي.

وتم تحديد عدد المشاركين في المراسم بـ800 شخص وفرض وضع الكمامات بسبب جائحة كوفيد-19.

وتحوّل جون لويس، وهو ابن مزارع، في ستينيات القرن الماضي إلى مناضل ضد التمييز والظلم الاجتماعي وانتخب عضوا في مجلس النواب الأميركي منذ عام 1986.

وصباح الأحد سيُنقل نعشه إلى جسر إدموند بيتوس في مدينة سلما في ولاية ألاباما حيث كاد ان يفارق الحياة بعدما تعرّض لضرب مبرح على يد الشرطة لعام 1965 خلال مسيرة سلمية ضد التمييز العنصري.

وسيشيع الإثنين والثلاثاء في مبنى الكابيتول، مقر مجلسي النواب والشيوخ، في تكريم يخصص لأرفع الشخصيات الأميركية، وسيتمكن المشاركون من وداعه شرط التقيّد بقواعد التباعد الاجتماعي.

وطلبت عائلة جون لويس من محبيه عدم السفر داخل البلاد لوداعه للحد من تفشي الفيروس، داعية إياهم إلى تكريمه عبر الإنترنت.
وستختتم مراسم الوداع الخميس في أتلانتا في جورجيا، الولاية التي كان نائبا عنها على مدى أكثر من ثلاثين عاما.