تعاني بلدان نصف الكرة الأرضية الشمالي في هذه الفترة من موسم الإنفلونزا، ومن أبرز أعراضها المختلفة، حرارة وسعال وارتجاف، مترافقا مع حملات التلقيح، لكن اعتمدت اللقاحات المستخدمة في الوقت الحالي ضد هذا الفيروس تقنيات معروفة لكنها ليست فعالة بالكامل، فإن طفرة اللقاحات بتقنية الحمض النووي الريبي المرسال قد تغير المعادلة.

لقاحات ضد فيروس الإنفلونزا 

ويشرع عدد كبير من المختبرات في تطوير لقاحات ضد فيروس الإنفلونزا باستخدام هذه التكنولوجيا الجديدة. وبهذا بدأت «سانوفي»، الشركة الرائدة عالميا في مجال الأدوية المضادة للإنفلونزا، تجاربها على لقاح أحادي التكافؤ من الحمض النووي الريبي « يستهدف سلالة واحدة من الفيروس »، وهي ستباشر التجارب على لقاح رباعي التكافؤ العام المقبل.

تقنية الحمض النووى 

وفى نفس الوقت قد شرعت مختبرات «فايزر» الأمريكية في سبتمبر في أولى حقناتها على البشر للقاح مضاد للإنفلونزا يقوم على استخدام تقنية الحمض النووي الريبي المرسال (إم آر إن إيه)، المستخدمة أيضا في لقاحها ضد «كوفيد - 19» كما أطلقت شركة التكنولوجيا الحيوية الأميركية «موديرنا» تجاربها الخاصة في أوائل يوليو.

فاعلية ليست كاملة 

ما فائدة هذه التقنية التي ثبتت فاعليتها ضد «كوفيد - 19» لكن لم يتم استخدامها من قبل ضد فيروسات أخرى؟ لقاحات الإنفلونزا موجودة منذ فترة طويلة، لكن فاعليتها ليست كاملة: فهي تستخدم فيروسات معطلة يجب تحضيرها مسبقا لتحقيق فاعلية تتراوح بين 40 و60 أو حتى 70 في المائة. وتوضح اختصاصية المناعة ومديرة الأبحاث في المعهد الوطني للبحث الطبي في فرنسا كلود - أنييس رينو «قبل ستة أشهر من تفشي الوباء، نقوم السلالات الأكثر انتشارا. أحيانا نرتكب أخطاء، وهذا يؤدي إلى وفيات إضافية كبيرة».

الاستجابة المناعية فى الملايين 

وتكمن مشكلة تعطيل الفيروس لتحضير لقاح في أنه يمكن أن يتلف بروتينات سطحية معينة، تلك التي تحفز الاستجابة المناعية، بحسب رينو. في المقابل، لا تتطلب تقنية الحمض النووي الريبي المرسال إنتاج مستضدات «مادة غريبة عن الجسم تؤدي إلى الاستجابة المناعية في الملايين» لأن الخلية البشرية هي التي ستنتج بروتينات الفيروس.

السلالات المهيمنة 

ويقول المحلل في «براين، غارنييه آند كو» جان جاك لوفور: «إذا ما حذرت منظمة الصحة العالمية، التي تؤشر إلى السلالات الواجب استخدامها، من حصول تغيير في السلالات المهيمنة، فسنتمكن من إحداث تغييرات بسرعة أكبر بكثير مع الحمض النووي الريبي المرسال مقارنة مع التكنولوجيا القائمة». وقد تصل نسبة الفاعلية إلى 95 في المائة. لذلك يسلك باحثون كثر هذا المسار. وقد ركز اختصاصي اللقاحات في جامعة بنسلفانيا نوربير باردي على هذه المشكلة، خصوصا من خلال وضع مستضدات عدة في لقاح واحد استخدم فيه الحمض النووي الريبي المرسال وجربه على الفئران.

اللقاحات متعددة التكافؤ

ووفقا لما أوردته وكالة الصحافة الفرنسية، أن «هذه اللقاحات متعددة التكافؤ ستسبب على الأرجح استجابة مناعية أكبر بشكل عام» مقارنة مع اللقاحات الحالية ضد الإنفلونزا. مع ذلك، فإن هذه التكنولوجيا لها عيوب، بما يشمل ظروف التخزين التي تتطلب درجات حرارة منخفضة للغاية. وأوضح نائب رئيس فرع «سانوفي» للقاحات توما تريومف في تصريحات أدلى بها أخيرا «سيتعين علينا الوصول إلى لقاحات مقاومة للحرارة يمكن تخزينها في الثلاجة عند درجتين إلى ثماني درجات، على شكل محاقن. هناك أشياء كثيرة يجب القيام بها للنجاح في تسخير الحمض النووي الريبي المرسال للتصدي للإنفلونزا».

سوق جذابة للغاية 

وبحسب جان جاك لوفور الذي يسأل «هل سيطمئن السكان بشأن هذه التكنولوجيا بحلول الوقت الذي تصل فيه هذه اللقاحات، أم ستبقى لديهم تحفظات؟». لكن ذلك لا يثبط الشهية المفتوحة على هذه التكنولوجيا. ويوضح لوفور «لقد أدركت سانوفي أنها لا تستطيع تجاهل هذه التكنولوجيا؛ فلقاحات الإنفلونزا تمثل 2.5 مليار يورو من إجمالي مبيعاتها كل عام». وتقول جميلة البوقريني المتخصصة في التكنولوجيا الحيوية في شركة «إنفست سيكيوريتيز» لدراسات البورصة: «إنها سوق جذابة للغاية للمختبرات الكبيرة. وبصرف النظر عن موديرنا، الوافدة حديثا إلى هذا القطاع، فإن المختبرات الأخرى، مثل سانوفي أو أسترازينيكا أو جي إس كاي، قد رسخت موقعها في مجال مكافحة الإنفلونزا».