تتسبب السمنة بزيادة خطر الإصابة بالعديد من الأمراض، وأهمها أمراض القلب، حيث أن الوزن الزائد يمكن أن يشكل ضغط إضافي على القلب والتأثير على إيقاعه، كما يمكن أن تتسبب السمنة بزيادة خطر حدوث تضيق في الشرايين التاجية، وكل ذلك يساهم بالتأثير سلبًا على صحة القلب. تقول الدكتورة امال التهامي استشاري الباطنة: تعتبر السمنة إحدى عوامل الخطر الرئيسية للإصابة بأمراض القلب، كما يمكن أن تزيد السمنة من خطر حدوث الوفاة نتيجة الإصابة بهذه الأمراض. لكن، إن زيادة وزن الفرد لا تعني دائمًا بأنه حتمًا سيصاب بأحد أمراض القلب. عادة ما يتم تشخيص الفرد بالسمنة عند تجاوز مؤشر كتلة الجسم لديه لأكثر من 30. لكن، من الممكن أن لا يكون مؤشر كتلة الجسم دقيقًا في تحديد ذلك، حيث أنه يأخذ بعين الاعتبار طول ووزن الفرد فقط، بغض النظر عن نسبة الدهون والعضلات لديه. وبالتالي، فإنه لن يكون دقيقًا للرياضيين الذين يمتلكون أوزانًا ثقيلة نتيجة لزيادة كتلة العضلات لديهم. وبدلًا من ذلك، يمكن قياس نسبة محيط الخصر ومحيط الورك، حيث يعتبر الفرد معرضًا لمخاطر السمنة الصحية في حال كانت لديه هذه النسبة 0.86 أو أكثر للرجال و 1 أو أكثر للنساء يمكن أن تؤثر السمنة على القلب بشكل سلبي نتيجة لعدة أسباب، والتي تتضمن: زيادة خطر الإصابة بتصلب الشرايين ترتبط السمنة وارتفاع مؤشر كتلة الجسم ارتباطًا وثيقًا مع تصلب الشرايين، كما أن هذا الارتباط يكون أقوى في حال كان لدى الفرد: ارتفاع في محيط الخصر. ارتفاع في نسبة الخصر إلى الورك. ترسب الدهون تحت الجلد في منطقة البطن. حيث أن زيادة مستويات الدهون في الجسم، وخاصة دهون البطن، يمكن أن تتسبب برفع مستويات الالتهاب في الجسم وتزيد من مقاومة الأنسولين، وهي عوامل خطر يمكن أن تزيد من احتمالية حدوث تصلب الشرايين. كما أن السمنة ترتبط بزيادة مستويات الكوليسترول الضار والدهون الثلاثية وانخفاض مستويات الكوليسترول النافع. وعادة ما يكون الارتباط ما بين زيادة الوزن وتصلب الشرايين أقوى لدى الرجال مقارنة بالنساء اللواتي لم يصلن بعد لسن اليأس. ويعد تصلب الشرايين أحد العوامل المسببة للإصابة بمرض الشريان التاجي، حيث أن تراكم اللويحات على جدران الشرايين التي تغذي القلب سيتسبب بصعوبة تدفق الدم نحو القلب، وهو ما يسبب الإصابة بالنوبات القلبية والذبحة الصدرية. زيادة الضغط على القلب يمكن أن تفسر العلاقة ما بين السمنة وأمراض القلب أيضًا، بتسبب زيادة الدهون في الجسم بزيادة حجم الدم في الجسم، وهو ما يمكن أن يؤدي إلى بذل القلب لجهد أكير من أجل الخفقان بقوة أكبر لتوزيع هذا الدم عبر أنحاء الجسم. وعلى المدى الطويل، يمكن أن تحدث تغيرات هيكلية في القلب، بما في ذلك البطينين، نتيجة لهذا الجهد الإضافي، وهو ما يمكن أن يتسبب بالإصابة بالفشل في القلب