شمس الحضارة والثقافة عندما أشرقت على الكون أشرقت على وجه الإنسان المصري وعلى مدار التاريخ كانت العقول المصرية المتميزة قاطرة التقدم والتفرد، وأذكر في هذا الصدد أنه في شهر أبريل عام 1946 افتتح معرض للكتاب العربى بحضور وزير المعارف العمومية وقتها ونخبة من كبار رجال الدولة بالإضافة لرواد العلم والفكر والأدب، وفى شهر أكتوبر عام 1963 افتتح أسبوع الكتاب العربي الأول في القاهرة عاصمة جمهورية مصر العربية وسمى المعرض وقتئذ بمهرجان الكلمة العربية وعيد الثقافة واحتوى المعرض وقتها على قسم للكتب العربية بالإضافة لقسم للكتب العربية المطبوعة في أوروبا وأمريكا، وفي عام 1969، كانت القاهرة تحتفل بعيدها الألفي بمناسبة مرور ألف عام على تأسيسها فعرض الفنان عبدالسلام الشريف على الدكتور ثروت عكاشة وزير الثقافة فكرة إقامة معرض للكتاب في هذا التوقيت ليرتبط بـاحتفالية القاهرة، فرحب بالفكرة وعهد إلى الدكتورة سهير القلماوي بالإشراف على إقامة أول معرض للكتاب.
وفي مساء يوم 22 ينايرعام 1969، وأثناء معارك الاستنزاف التي تخوضها مصر ضد إسرائيل المحتلة لسيناء جرى افتتاح أول معرض للكتاب بأرض المعارض بالجزيرة والموجودة بها حاليا دار الأوبرا المصرية وتمت بمشاركة 5 دول أجنبية وحوالي 100 ناشر على مساحة 2000 متر وفقا لتقرير الهيئة العامة للاستعلامات واستمر المعرض لمدة 8 أيام واشترك فيه 46 ناشرًا يمثلون 32 دولة من أوروبا وأمريكا وآسيا والدول العربية وتراوحت أسعار الكتب بين 50 قرشًأ و15 قرشًأ، وتفرع عن هذا المعرض معارض كتب أخرى متخصصة مثل معرض القاهرة الدولى لكتب الأطفال الذي بدأ عام 1984 ويقام في شهر نوفمبر من كل عام ويُعد معرض القاهرة الدولي للكتاب من أكبر معارض الكتاب في الشرق الأوسط وفي عام 2006 اعتبر ثاني أكبر معرض بعد معرض فرانكفورت الدولي للكتاب.
بدأت معرفتي بمعرض الكتاب العام التالي لنصر أكتوبر أي عام 1974 وكنت في ذلك الوقت أدرس في بداية المرحلة الإعدادية وكنت أحضر خصيصا من قريتنا السدس مركز الإبراهيمية بمحافظة الشرقية. وحرصت على شراء الكتب والمؤلفات من معرض الكتاب فقد زرع والدي رحمه الله بداخلي حب القراءة خلال دراستي الابتدائية فقد كان يشتري لي الصحف والمجلات ومن ثم عقدت صداقة معها وعاشت القراءة معي حتى الآن فهى متعة مابعدها متعة والكتاب هو الصديق الوحيد الذي لاينافق ولايمل وتسعد به ويصحبك وقتما تشاء.
أيضا القراءة تسهم في توسيع المدارك العقلية وتمنحك المزيد من الأفكار والتفكير الإبداعي وتساعد على تحسين التركيز وتمنحك منظوراً أكبر وفرصا لتعيش حياة الآخرين دون الخروج من منطقتك وفرصة أيضا لتعيش حياة أخرى دون مغادرة منزلك وستنقل خيالك إلى أماكن لم تكن بها من قبل، وربما لن تكون بها من الأساس، كما تساعدك القراءة على التخلص من التوتر فوفقا للدراسات تبين أن مجرد 6 دقائق من القراءة تقلل من توتر العضلات وتبطئ من معدل ضربات القلب وللقراء أيضاً وبشكل عام خفضت مستويات التوتر بنسبة 68بالمائة كما توفر لك القراءة الإحساس بالانتماء لنفسك ولأسرتك وعائلتك ووطنك، فالقراءة محادثة عظيمة وراقية وتقوي المفردات لديك وكلما زادت قراءاتك زادت معارفك والمتأمل يجد أن أول أمر من السماء لرسولنا سيدنا محمد صلى الله عليه وسلم قول الله تعالى: (اقرأ باسم ربك الذي خلق..).
مهما تعددت وسائل وروافد الثقافة والمعرفة سيظل الكتاب الورقي الملك المتوج ويعد معرض القاهرة الدولي للكتاب العيد والعرس الثقافي لكل المبدعين والمثقفين، وكل معرض أحرص على حضور ندواته وفعالياته الجميلة التي نتلاقى فيها مع الرموز وأهل الفكر المصريين والعرب وقد نهلت كثيرا من مناهل المعرفة لتلك الندوات وأذكر في إحدى دورات معرض القاهرة الدولي للكتاب والتي شارك في ندواتها الشاعر القدير مصطفى عبدالرحمن رحمه الله قادتني قدماي لإحدى الصالات فوجدته يلقي أشعاره فجلست بين الحاضرين ولم يكونوا بالعدد الكبير ولكنما بعد فترة قصيرة ازدحمت القاعة بالحاضرين وبعد انتهاء الندوة صافحت الشاعر الكبير مصطفى عبد الرحمن وتحدثت معه وزادت سعادته عندما علم أن جذورنا العائلية من المحافظة التي ينتمي إليها وهى محافظة الشرقية وأهداني بعض دواوينه الشعرية وقص لي كواليس قصيدته (أمة الأمجاد) ففى عدد شهر أكتوبر عام 1967 نشرت مجلة العربى الكويتية القصيدة واختارتها الإذاعة المصرية لتغنيها الفنانة فايزة أحمد بلحن الموسيقار محمد سلطان وفى السودان قرأوا المجلة فأعجبوا بالقصيدة، وأقروها نشيدا يبث عبر وسائل الإعلام السودانية المسموعة والمرئية وقام بتلحين القصيدة الثنائى السودانى محمد حميدة ويوسف أسمانى وغنتها المجموعة وتصادف أن استمع للقصيدة جعفر النميرى الرئيس السودانى رحمه الله فأعجب بالقصيدة واتصل على الفور بالإذاعة السودانية وأمر بإذاعتها على الملايين من أبناء السودان وبعد يومين أصبحت على كل لسان بل ومن أبرز أناشيد السودان الوطنية.. وذات يوم كان الرئيس السودانى جعفر النميرى فى اجتماع مع طلائع الشباب وبدأ الشباب بأداء أمة الأمجاد فهب الرئيس السودانى واقفا، وأدى مع الشباب أمة الأمجاد وفى هذا الصدد قال الكاتب السودانى السر أحمد قدور: (إن نشيد أمة الأمجاد الذى صاغه شعرا عربيا سهلا الشاعر مصطفى عبد الرحمن وقدمه الثنائى الوطنى السودانى قد أصبح من الأناشيد ذات الارتباط القومى بالوثبات التى حققتها ثورة مايو المجيدة فى السودان) وتقول كلمات القصيدة:
أمتى يا أمة الأمجاد والماضى العريق
يانشيدا فى دمى يحيا ويجرى فى عروقى
أذن الفجر الذى شق الدياجى بالشروق
وطريق النصر قد لاح فسيرى فى الطريق
قبلة الأنظار يا أرض الهدى والحق كنت
ومنارا فى دجى الأيام للعالم عشت
أنت مهد النور.. مهد الفن والعرفان أنت
وستبقين ويبقى لك منا ما أردت
لاتبالى إن أساء الدهر يوما لاتبالى
قد صحونا لأمانينا.. صحونا لليالى
لك يا أرض البطولات ويا أم الرجال
ترخص الأرواح فى يوم الفدى يوم النضال
للغد المشرق يندى بالأمانى والعطور
أمتي.. سيرى إلى المجد وجدى فى المسير
حققى بالعمل البناء أحلام الدهور
واصعدي بالعلم والأخلاق للنصر الكبير
أصعدى يا أرض أجدادى وأمى وأبى
أصعدى ياقلعة يحرسها كل أبى
أصعدى يا مشرق النور لأغلى مأرب
أصعدى للقمم الشماء فوق الشهب
أمتى يا أمة الأمجاد والماضى العريق
يانشيدا فى دمى يحيا ويجرى فى عروقى
أذن الفجر الذى شق الدياجى بشروق
وطريق النصر قد لاح فسيرى فى الطريق.
ستظل مصر ياسادة أم الدنيا والشقيقة الكبرى لكل الدول العربية وسيظل معرض القاهرة الدولي للكتاب نبراسا وشعاعا يبث أضواء العلم والمعرفة والثقافة للعالمين.