تُعد أم كلثوم واحدة من أعظم الفنانات في التاريخ العربي والعالمي، وأيقونة من أيقونات الغناء التي تركت بصمة خالدة في الوجدان الشعبي.
وُلدت أم كلثوم، واسمها الحقيقي فاطمة إبراهيم السيد البلتاجي، في 31 ديسمبر 1898 أو 1904 (تتباين الروايات) في قرية طماي الزهايرة بمحافظة الدقهلية بمصر. نشأت في بيئة ريفية أصيلة، لكن موهبتها الفذة قادتها لتصبح أسطورة الفن العربي. منذ صغرها، ظهرت موهبة أم كلثوم في الغناء.
كان والدها، الشيخ إبراهيم، إمامًا لمسجد القرية ويؤدي التواشيح الدينية، مما أثر فى موهبتها المبكرة.. بدأت أم كلثوم بالغناء في سن صغيرة ضمن فرق الإنشاد الديني، حيث كانت ترافق والدها في المناسبات الدينية، مرتدية زي الصبية حتى تتمكن من المشاركة في هذه الفعاليات. في عام 1923، انتقلت إلى القاهرة، حيث بدأت خطواتها الأولى نحو الشهرة بفضل دعم الشيخ أبو العلا محمد، تعرّفت على كبار الفنانين والشعراء والملحنين، مما ساعدها على تطوير أسلوبها الفني وصقل موهبتها. في الثلاثينيات من القرن العشرين، بدأت أم كلثوم تظهر كنجمة لامعة في سماء الفن العربي.. تميزت أغانيها بالكلمات العميقة واللحن المميز الذي يمزج بين الأصالة والتجديد، تعاونت مع كبار الملحنين مثل رياض السنباطي، محمد القصبجي، وزكريا أحمد، ما أدى إلى إنتاج روائع خالدة مثل "رق الحبيب"، "أنت عمري"، و"الأطلال".
تمتلك أم كلثوم صوتًا استثنائيًا يُعرف بالقوة والمرونة، مما أتاح لها أداء مقامات موسيقية معقدة بتعبير عاطفي فريد. كانت تُعرف بقدرتها على إيصال المشاعر بصدق، مما جعل جمهورها يشعر بأنها تغني لكل فرد على حدة. وتميزت أغانيها بالمدة الطويلة، حيث كانت الحفلات تستمر لساعات عديدة، تعيد خلالها الأبيات بطرق مختلفة تلبي رغبات الجمهور. كانت حفلاتها الشهرية التي تبث عبر الإذاعة حدثًا استثنائيًا ينتظره الملايين في العالم العربي. أصبحت أم كلثوم رمزًا للفن الراقي والثقافة العربية. امتدت شهرتها خارج حدود العالم العربي، وحققت حضورًا عالميًا من خلال جولاتها الفنية في أوروبا والولايات المتحدة.
كما ارتبطت أغانيها بالقضايا الوطنية، حيث غنت للوطنية والعروبة، مثل أغنية "والله زمان يا سلاحي" التي أصبحت النشيد الوطني لمصر لفترة من الزمن. كانت أم كلثوم شخصية ذكية تدير أعمالها باحترافية، وتمكنت من بناء قاعدة جماهيرية ضخمة والحفاظ على مكانتها لعدة عقود. إلى جانب موهبتها الغنائية، عُرفت بشخصيتها القوية وحرصها على تقديم أعمال ذات قيمة فنية عالية. على الرغم من شهرتها الكبيرة، كانت أم كلثوم تتمتع بحياة شخصية متحفظة، واختارت أن تركز على فنها ومسيرتها المهنية فكانت شخصية وطنية بارزة وساهمت في دعم القضايا القومية من خلال حفلاتها التي جمعت أموالًا لدعم الجيوش العربية ومشاريع التنمية. توفيت أم كلثوم في 3 فبراير 1975، بعد مسيرة فنية تجاوزت نصف قرن.
شيّع جثمانها ملايين المحبين في مشهد مهيب يعكس حب الشعب لها. ورغم رحيلها، ما زالت أغانيها تُسمع وتُحب في كل مكان، حيث أصبحت جزءًا من التراث العربي الخالد. أم كلثوم ليست مجرد مغنية، بل هي رمز ثقافي وحضاري يعبر عن الهوية العربية. بفضل موهبتها الفريدة وشخصيتها الاستثنائية، استطاعت أن تتجاوز حدود الزمان والمكان لتظل حيّة في قلوب الملايين. تُعد أم كلثوم نموذجًا ملهمًا للفنان الحقيقي الذي يسعى للجودة والتميز، وستبقى أعمالها مصدر إلهام للأجيال القادمة.
وتخليدا لذكرى لا تنساها الأجيال على مر العصور قامت الحكومة المصرية فى عام 2001 بإنشاء متحف أم كلثوم.. تلك الفنانة التى عبرت حدود الزمان والمكان بتراثها الغنائى والموسيقي العظيم وخلدت معها كبار الشعراء والملحنين بأعمالهم المشتركة معها. يقع متحف أم كلثوم بمنطقة منيل الروضة على مساحة 250م وتم افتتاح المتحف في ديسمبر 2001م. ويضم المتحف أربع قاعات:
1 – القاعة الرئيسية: بها 8 فتارين عرض لمقتنيات متنوعة لأم كلثوم وخمس جداريات للصور النادرة الخاصة بكوكب الشرق (بطريقة الكولاج).
2– قاعة السينما: تعرض فيلماً تسجيلياً من إنتاج صندوق التنمية الثقافية مترجماً باللغتين الإنجليزية والفرنسية لحفلات أم كلثوم وقصة حياتها وحتى وفاتها ومدته 26 دقيقة.
3 – قاعة البانوراما: تقدم لمجموعة من الصور النادرة للمراحل العمرية المختلفة من حياة أم كلثوم مصاحباً لموسيقى راجح داوود ومدته 10 دقائق (البانوراما متوقفة عن العمل في الفترة الحالية نظراً لعطل برنامج العرض).
4 – قاعة مكتبة السمع البصرية: تضم أرشيفاً رقمياً مصاحباً لشرح باللغتين العربية والإنجليزية –يتم من خلاله استعراض حفلات أم كلثوم في الوطن العربي– ومجموعة من الصور النادرة بالإضافة إلى مجلدات الصحافة المصرية من عام 1926 – 2000م.
أسعار تذاكر متحف أم كلثوم: طالب مصري زيارة 2 "جنيهان" – تصوير 2 "جنيهان" . مصري زيارة 5 جنيهات – تصوير 5 جنيهات. طالب أجنبي زيارة 10 جنيهات – تصوير 10 جنيهات. أجنبي زيارة 20 جنيها – تصوير 20 جنيها.