حث الرئيس اللاتفي إدجارز رينكيفيكس، اليوم الأحد الدول الأوروبية على تطبيق التجنيد الإلزامي، في ظل ما وصفه "بضعف" القارة الأوروبية من الناحية العسكرية.
وقال رئيس لاتفيا - في مقابلة حصرية مع قناة (سكاي نيوز) البريطانية - إنه "في ظل ما يحدث في العالم، فعلى الدول الأوروبية أن تتبع القرار الذي اتخذناه"؛ وذلك في إشارة إلى قرار لاتفيا بفرض التجنيد الإلزامي للذكور في عام 2023 وزيادة إنفاقها الدفاعي ليصل إلى 4% من الناتج المحلي الإجمالي.
وأضاف أنه "يتعين على الدول الأوروبية أن تزيد من إنفاقها الدفاعي في ظل تأرجح العلاقات مع الولايات المتحدة"، مشيرا إلى أن "المواطنين يتابعون الأخبار والكثير منهم ينتابهم حالة من التوتر، ولذلك ينبغي طمأنة الجميع أولا ولكن يتعين على الحكومات الأوروبية أيضا أن تضمن أن يكون الجميع أكثر قوة".
ووصف رئيس لاتفيا دول البلطيق (لاتفيا وإستونيا وليتوانيا) - والتي تشترك في حدود برية مع روسيا - بأنها بمثابة اختبار حاسم لحلف شمال الأطلسي (ناتو)، داعيا إلى زيادة وجود الناتو على حدود هذه الدول في ظل تزايد المخاطر.
وأعرب عن اعتقاده بأن الولايات المتحدة محقة في طلبها من الحلفاء الأوروبيين في الناتو زيادة الإنفاق الدفاعي، لافتا إلى ضرورة تعزيز القدرة العسكرية لأوروبا والتركيز على زيادة الإنفاق الدفاعي.
جدير بالذكر أن دول البلطيق - الجناح الشرقي لحلف شمال الأطلسي - تعد من بين الدول الأعلى إنفاقا على الدفاع بين أعضاء التحالف العسكري؛ نسبة إلى ناتجها المحلي الإجمالي، كما أنها تعد من بين أكبر الدول الداعمة لأوكرانيا.