يسعى منتخب إيطاليا إلى تحقيق ما يشبه المعجزة لإحياء آماله في العودة إلى المونديال، عندما يستضيف نظيره النرويجي في العاشرة إلا الربع مساء اليوم الأحد على ملعب سان سيرو بمدينة ميلانو، ضمن الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة التاسعة في التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2026 المقررة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
ويحتل منتخب النرويج، بقيادة هداف مانشستر سيتي إيرلينغ هالاند، صدارة المجموعة برصيد 21 نقطة، متقدمًا بثلاث نقاط على المنتخب الإيطالي.
ويحتاج الآزوري لتحقيق التأهل المباشر الفوز بفارق كبير يصل إلى 9 – 0 لتعويض فارق الأهداف مع النرويج، وهو أمر شبه مستحيل أمام خصم قوي ومنظم.
ويبدو أن السيناريو الأقرب هو اكتفاء المنتخب الإيطالي بقيادة جينارو جاتوزو بالمركز الثاني في المجموعة، ليتجه إلى خوض الملحق الأوروبي للمرة الثالثة على التوالي، بعد غيابه عن مونديالَي 2018 و2022.