تحل اليوم ذكرى ميلاد الطبيب الألماني هانس شبيمان، الذي ارتبط اسمه بتاريخ الطب والعلوم الحيوية بعد اكتشافه الرائد في علم الأجنة، وهو الإنجاز الذي منحه جائزة نوبل في الطب عام 1935. وُلد شبيمان في 27 يونيو عام 1869 بمدينة شتوتغارت الألمانية.
بدأ شبيمان دراسة الطب في جامعة هايدلبرغ، إلا أن اهتمامه اتجه سريعًا إلى علم الأحياء، وبالتحديد دراسة تطور الأجنة. وعمل في عدد من الجامعات المرموقة، من بينها جامعتي فرايبورغ وهومبولت في برلين، حيث أجرى تجاربه الشهيرة على أجنة البرمائيات.
الاكتشاف الأعظم: "المنظِّم"
خلال عشرينيات القرن العشرين، أجرى شبيمان بالتعاون مع تلميذته هيلدا مانغولد تجربة علمية شهيرة، توصلا من خلالها إلى اكتشاف منطقة في الجنين تُعرف باسم "المنظِّم" (Organizer)، وهي المنطقة المسؤولة عن توجيه تطور الأنسجة المحيطة بها. وقد شكّل هذا الاكتشاف نقطة تحول في فهم التمايز الخلوي وتكوين الأعضاء، ويُعد حجر الأساس لعلم الأحياء التطوري الحديث.
وبالإضافة إلى جائزة نوبل، حصل شبيمان على وسام كرونيان عام 1927، وميدالية كوثينيوس عام 1935، كما كان عضوًا في عدد من الأكاديميات العلمية المرموقة، من بينها الأكاديمية الوطنية الألمانية للعلوم ليوبولدينا، والأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم.
توفي هانس شبيمان في 12 سبتمبر عام 1941، ويُعد من أوائل العلماء الذين ربطوا بين الجينات والتطور الجنيني.