مع دخول الخريف وبداية فصل الشتاء تؤثر برودة الطقس على البشرة والجلد والعظام، ولهذا يشعر الكثيرون بآلام في العظام والمفاصل مع بداية انخفاض درجات حرارة الطقس في فصل الخريف . بدأ الحديث الدكتور أشرف جابر استشاري جراحة العظام والعمود الفقري مؤكداً بأن فصل الشتاء له تأثير كبير على العظام والمفاصل، وذلك لأنه يزيد من حساسية المفاصل للألم، وأيضاً من أهم تأثيرات برودة الطقس أنه يسبب تقلصا بالعضلات وضيقا بالشرايين، مما يساعد على عدم وصول الدم بشكل طبيعي للمفاصل، مما يؤدي ذلك لزيادة الضغط عليها، ومع ذلك عكس ما هو شائع فبرودة الطقس لا تؤدي للإصابة بالروماتيزم، ولكنه يزيد من أعراضه فقط، لأن مرض الروماتيزم والذي عبارة عن التهابات مزمنة بالمفاصل يصاب به الإنسان غالباً بسبب عامل وراثي، حيث إنه له علاقة مباشرة بالجينات، حيث يصاب به الإنسان نتيجة خلل بالجهاز المناعي فبدلاً من أن يقوم الجهاز المناعي بحماية الجسم، يحدث أنه يتعامل مع خلايا الغضاريف على أنها خلايا غريبة عن الجسم، وبالتالي يقوم بمحاربتها، ولذلك إذا كان الإنسان عنده استعداد وراثي للإصابة بمرض الروماتيزم فتزيد أعراضه في فصل الشتاء الذي يساعد في ذلك فقط، ولكن برودة الطقس ليست سبباً مباشراً للإصابة كما يتصور البعض. ومن جهة أخرى يمكن أن تصاب مفاصل الجسم بالبرد عند تعرض الإنسان لموجة باردة مفاجئة دون ارتداء الملابس المناسبة التي تحمي المفاصل والغضاريف من البرودة، كما أنه عند الخروج المفاجئ من مكان دافئ إلى مكان آخر بارد يحاول الجسم التكيف بسرعة على التغير المفاجئ في الطقس، مما يجعل المخ يعطي إشارات بضخ كميات كبيرة من الدم في بعض أجهزة الجسم للمحافظة على درجة حرارته، مما يؤدي إلى قلة كمية الدم التي تصل للمفاصل، مما يشعر الإنسان ببعض الآلام البسيطة، كما يجب التوضيح بأن الهواء المتحرك في فصل الشتاء يسبب بعض التشنجات بعضلات الجسم. ويتم تشخيص التهابات المفاصل أولاً باستقبال المريض وسماع شكواه تفصيلياً بالسؤال عن طبيعة المرض وأوقات الشعور به وإن كان هناك عوامل أخرى يمكن أن تكون سبباً في الإصابة ثم الكشف المبدأي عليه، وبعد ذلك يقوم الطبيب بتحديد أنواع الأشعات التي يحتاجها على المفصل أو المنطقة التي يشكو منها المريض للتأكد من حالة المريض بشكل أكثر دقة، حيث يمكن أن تظهر الأشعة ظهور تغيرات في العظام أو الغضاريف أو داخل المساحة بين العظام، حيث إنه كلما قلت المسافة بين العظام في مكان المفصل يؤكد ذلك على احتمالية الإصابة بخشونة أو تآكل أو اهتراء للغضروف، وبالرغم من أن التهاب المفاصل يمكن يصيب أي مفصل في جسم الإنسان مثل مفصل الظهر أو الكتف إلا أن مفصل الركبة هو الأكثر تعرضا للالتهابات على الإطلاق بسبب أنه يعتبر مفصلا مساحته صغيرة نوعاً ما، كما أن هذا المفصل هو الذي يحمل على عاتقه وزن الإنسان بالكامل، مما يجعله أكثر تعرضاً للإصابات خاصة إن كان المريض يعاني من السمنة المفرطة وقلة ممارسة الرياضة. ويضيف الدكتور محمد الديب استشاري جراحة العظام أن الأمراض التي تصيب العظام والأطراف خلال فصل الشتاء مختلفة منها على سبيل المثال مرض يدعى (متلازمة رايوناود) وهي عبارة عن نوبات من الانقباض في الأوعية الدموية الدقيقة في كل من اليدين والقدمين، مما يسبب تغيرا في لون أصابع الأطراف إلى اللون الأبيض أو الأزرق، كما يمكن أن يزيد الأمر وتحدث تقرحات في الأصابع نتيجة عدم وصول الدم بشكل كاف لتلك المناطق. كما أن آلام المفاصل من أكثر الأمراض الشائعة في فصلي الخريف والشتاء، حيث إن المفصل عبارة عن عظمتين يرتبطان ببعضهما بحيث يكون هناك حركة بينهما، ولتسهيل تلك الحركة المستمرة يكسو طرف كل عظمة غشاء غضروفي وبين تلك العظمتين كبسولة تحتوي على سائل يدعى السائل الزلالي (السينوفي) لها غلاف يسمى الغلاف السينوفي، بالإضافة لأنه هناك ما يربط بين هاتين العظمتين بما يسمى (الرباط) مثل الرباط الصليبي والرباط الجانبي، وأيضاً يوجد في المفصل (الأوتار) وهي التي تكون مغروسة في العظام وحول المفصل وتنتهي بها العضلات، وبهذا يكتمل تكوين المفصل ليستطيع الحركة، وبالتالي أي من تلك المكونات يحدث به إصابة يؤدي ذلك للشعور بالألم، وهناك فرق بين ألم المفصل والتهاب المفصل، حيث إن الأول هو مجرد شعور بالألم ولو لفترة وجيزة، أما التهاب المفصل فهو يحدث نتيجة التهاب مناعي عن طريق تكون مواد محدثة لهذا الالتهاب مثلما يحدث عند الإصابة بمرض الروماتيزم. وتقسم أسباب ألم المفصل إلى ثلاثة أسباب :- - آلام ناتجة عن الصدمات والكدمات نتيجة السقوط ... إلخ - آلام ناتجة عن التحميل على المفصل نتيجة الوقوف لفترات طويلة أو استخدام اليدين لفترة دون راحة أو الجلوس الخاطئ لفترات طويلة، بالإضافة لآلام بسبب خشونة المفاصل نتيجة تآكل في الغضروف أو جفاف في السائل الزلالي، وغالباً ما يحدث ذلك في الركبتين. - آلام ناتجة عن التهاب المفاصل التي قد تكون التهابات بكتيرية أو التهابات مناعية روماتيزمية. ومن جهته أضاف الدكتور أمير محمد عاصم ماجستير جراحة العظام بأن الأكثر انتشاراً في بداية فصل الشتاء آلام المفاصل نتيجة برودة الطقس، حيث إنه من المعروف أن الجو قارص البرودة لا يسبب التهاب المفاصل، بل يحدث نتيجة خلل أو اضطراب في الجهاز المناعي يؤدي إلى تمدد الشعيرات الدموية حول المفصل، مما يسبب الالتهاب، وهذا هو الفرق الجوهري بين الألم والالتهابات. ومن أهم أعراض الالتهاب الإصابة بورم أو إحمرار في المفصل أو ألم نبضي مستمر دون توقف، بينما الألم العادي بالمفصل يكون مصاحباً لحركته فقط أياً كانت، وبالتالي بمجرد عدم تحريك المفصل يزول الألم، لأن الألم يشعر به الإنسان نتيجة حدوث إجهاد للمفصل ويزول مع الراحة، بينما آلام الالتهاب المفصلي تحدث في أي وقت دون حدوث إجهاد وخاصة عند الاستيقاظ من النوم نتيجة تيبس المفصل طوال فترة النوم. ويجب الإشارة إلى أنه للوقاية من الإصابة بالتهاب المفاصل يجب علينا عدم التعرض للبرودة المباشرة بقدر الإمكان، واستخدام الماء الدافئ في غسيل الأيدي والاستحمام في فصل الشتاء، مع شرب الماء والسوائل الدافئة، وبالتأكيد تجنب الخروج مباشرة بعد الاستحمام، وأيضاً الاهتمام بتناول الأطعمة التي تحتوي على الكالسيوم وفيتامين (د) لتقوية العظام والجهاز المناعي للجسم، وذلك للمساعدة على تقوية الجسم والمساعدة على المحافظة على المفاصل بقدر الإمكان خاصة في فصل الشتاء، أما في حالة الإصابة بالتهابات المفاصل يجب إتباع إرشادات الطبيب مع الاستمرار على تناول الأدوية الموصوفة التي تساعد على تخفيف آلام العظام بقدر الإمكان.