تعد السمنة من أخطر الأمراض التي قد تصيب الأطفال وتكمن خطورة السمنة فى تأثيرها السلبي على أعضاء الجسم المختلفة كما لها أثر سلبي على الحالة النفسية للطفل البدين لأنها تعرضه للتنمر ولذلك حرصت الدولة على الاهتمام بصحة الأطفال من خلال إطلاق مبادرة الكشف المبكر عن أمراض "السمنة والأنيميا والتقزم "والتي تستهدف فحص 14 مليون طالب فى المرحلة الابتدائية لبناء جيل جديد خالي من الأمراض.

تقول الدكتورة لمياء  محسن أستاذ طب الأطفال أن السمنة  من أخطر الأمراض التي قد تصيب الأطفال لأن الوزن الزائد يؤدي إلى عدة مشكلات صحية  والتي يمكن أن تؤثر في صحتهم فورا وفي المستقبل وتتضافر عدد العوامل التي تزيد من خطر زيادة وزن الطفل والخطأ الذي تقع فيه الكثير من الأمهات هو إلزام الطفل بإتباع نظام غذائي لتخفيض وزنه دون استشارة أحد مقدمي الرعاية الصحية وتحسين عادات الأكل،مع ممارسة النشاط البدني من أفضل الاستراتيجيات للحد من سمنة الأطفال.

وتوضح أن هناك عدة أسباب تجعل الأطفال يعانون السمنة ومن أهمها اختلال الطاقة في أثناء الطفولة والمراهقة حيث تتراكم الدهون الزائدة عندما يتجاوز إجمالي إنتاج الطاقة إجمالي استهلاكها وعادة يكون هذا بسبب نمط الحياة الخاملة وعدم كفاية النشاط البدني ولكن هناك أسباب  أخري تجعل الأطفال يعانون السمنة

المفرطة منها:

 العوامل السلوكية على سبيل المثال تناول الطعام بكميات كبيرة وتناول الأطعمة الغنية بالسعرات الحرارية وقضاء كثير من الوقت أمام الأجهزة الإلكترونية  وقلة ممارسة الرياضة.

 كما أن هناك عوامل بيئية منها انتشار الوجبات السريعة وقلة فرص ممارسة النشاط البدني ونقص الحدائق والملاعب في بعض المجتمعات.

 أما عن العوامل الوراثية فهي أيضا لها دور كبير فى أن  يكون الطفل أكثر عرضة لخطر السمنة عندما يكون أحد الوالدين على الأقل يعاني السمنة ومع ذلك فإن الجينات لا تعني بالضرورة أن الطفل سوف يعاني زيادة الوزن  فهناك عدد من الخطوات التي يمكن للطفل اتخاذها لتقليل هذا الخطر.

وتضيف لمياء أن هناك أعراض تصاحب السمنة وتختلف هذه  الأعراض لدى الأطفال لكن الأعراض الأكثر شيوعا هي علامات التمدد على الوركين والبطن،بشرة داكنة حول الرقبة وفي مناطق أخرى، ترسب الأنسجة الدهنية في منطقة الثدي، توزيع الدهون بطريقة غير صحية في الجسم،عدم تقدير الذات،اضطرابات الأكل، ضيق التنفس عند النشاط البدني، توقف التنفس أثناء النوم، الإمساك،ارتجاع المرئ ،اضطراب الدورة الشهرية وعدم انتظامها عند الإناث.

 وتؤكد محسن على أن للسمنة مضاعفات والتي تؤثر في الأطفال على مدى الطويل ومنها ارتفاع ضغط الدم، اختلال مستويات الدهون في الدم ،متلازمة الأيض وهي حالة من مقاومة الأنسولين المرتبطة بارتفاع ضغط الدم  ومستويات الدهون الثلاثية المرتفعة والسمنة،مرض  السكري من النوع الثاني وهذا كان نادرا ما يصيب الأطفال،الربو،توقف التنفس في أثناء النوم وهو اضطراب متكرر في التنفس الطبيعي في أثناء النوم،الالتهابات الجلدية وأشهرها التهاب الفطريات في ثنايا الجلد، أمراض الكبد.