يقول الدكتور عادل السحار أستاذ الجهاز الهضمي والكبد بطب الأزهر أن المقصود بالفشل الكبدي وما يتبعه من موت مفاجئ للمريض أن الكبد لا يقوم بوظيفتة الطبيعية ، ويرجع ذلك إلي التليف الكبدي أو نتيجة الإصابة في بعض الحالات بالالتهاب الكبدي الوبائي فتحدث للمريض غيبوبة أو أن يكون التليف نتيجة الإصابة بالبلهارسيا أو إدمان الخمر والكحوليات وفي حالة الإصابة بالفشل الكبدي تتراكم الأمونيا في الدم فيؤثر علي المخ ويجعل مريض الكبد يدخل في غيبوبة كبدية. وفي الحقيقة هناك طريقتان لاتجاه الأمونيا فقد يدخل الدم إلي الكبد حاملا معه الأمونيا ويخرج كما هو دون أن يتحول إلي مادة البولينا التي تفرز عن طريق الكلية. وقد يتجة الدم حاملا الأمونيا مباشرة بعيدا عن الكبد دون الدخول فيه ليدخل أوردة أخري ليصل إلي المخ ليصاب المريض بالغيبوبة الكبدية . لذلك ففي حالة الالتهاب الكبدي الحاد لا يعمل الكبد نهائيا ، فيدخل الدم حامل الأمونيا ليخرج كما هو دون تغيير مما يسبب الغيبوبة الكبدية . كما أنه في حالة التليف الكبدي يحدث ارتفاع ضغط الوريد البابي وينتج عنه تضخم في الطحال ، واستسقاء في البطن . وهذا التضخم ينتج عنه نزيف، وهذا النزيف يعرض مريض تليف الكبد إلي حالة خطرة ، لذلك لابد من نقل المريض إلي المستشفي لوقف هذا النزيف .