نعى الدكتور هيثم الحاج علي، رئيس الهيئة العامة للكتاب السابق، الفنان حلمي التوني، الذي رحل عن عالمنا اليوم السبت، عن عمر يناهز 90 عامًا.

عبر الدكتور هيثم الحاج علي، عن حزنه لرحيل التوني، قائلًا: "تلقينا اليوم خبرًا حزينًا، بوفاة واحدًا من كبار وأهم الفنانين التشكيليين الموجودين في مصر، بل في الوطن العربي، فكان لي الشرف بالتعاون معه، عندما صمم غلاف الطبعة الخاصة من «الأعمدة السبعة للشخصية المصرية»، بطبعتي العربية والانجليزية في هيئة الكتاب، التي أصدرناهم ما بين السنة التاسعة عشر والعشرين، فهو واحدًا من أهم الكتب".

وأضاف الحاج علي: "طلبت من التوني، أن يصمم لي الغلاف في لقاء بينا، وأبدى رغبة شديدة، في أن يعبر عن الشخصية المصرية، والتوني واحد من الفنانين التي تميزت خطوطهم بالاعتماد شبه كامل على التراث المصري، وإعادة إنتاجه في صورة فنية جذابة ومعبرة، وهو صاحب حالة خاصة في التعبير بالخطوط وفي الاحتفاء بالمرأة المصرية، والتركيز على الخط التراثي المصري، وعن إنتاجه بشكل جذاب ومبهج".

وتابع الحاج علي: "نحن فقدنا واحدًا من كبار هذا المجال، ومن الصعب تعويضه كفنان وكإنسان وكأستاذ وكمعلم وكمهتم بالهوية المصرية على وجه التحديد، ويعد التوني واحدًا من أعمدتها على المستوى التشكيلي".

الفنان حلمي التوني، وُلد في 30 إبريل عام 1934، بمحافظة بني سويف بمصر، حصل على بكالوريوس كلية الفنون الجميلة تخصص ديكور مسرحي عام 1958 ودرس فنون الزخرفة والديكور، وأقام العديد من المعارض، سواء محلية أو دولية، وهو فنان تشكيلي مصري متخصص في التصوير الزيتي والتصميم.
عمل "التوني" بدار الهلال، كان مشرفًا على المجلات، وكان رسامًا في مجلة "الكواكب" وهو في السنة الدراسية الأولى رسامًا، وتسلم بعد ذلك الإدارة الفنية للدار.
 كان بارعًا في وضع الأغلفة، وظهر ذلك لتصميمه لغلاف نجيب محفوظ، بلمسته الخاصة، كما صمم غالبية أغلفه روايات إحسان عبد القدوس، ووضع أغلفه لأنيس منصور، وعبد الوهاب البياتي، وإبراهيم عبد المجيد، ورضوى عاشور، وآخرين.
له العديد من المؤلفات والأنشطة الفنية، ومنها: صمم لمسرح العرائس شخصية "صحيح لما ينجح" التي ألفها صلاح جاهين، عمل في تصميم أغلفة الكتب والإخراج الصحفي لعدد من دور النشر حتى بلغ عدد أغلفة الكتب التي رسمها أكثر من ثلاثة الآف كتاب.
وآلف كتاب "ماذا يريد سالم"، وأشرف على إخراج الأعداد الثلاثة الأولى لمجلة شموع 1986، وصمم العديد من الملصقات الحائطية للمسرحيات والأفلام، يعتبر من أبرز الفنانين في مجال تصميم الكتاب في العالم العربي، وألف وصور العديد من كتب وملصقات الأطفال والتي نشرت بعده لغات بواسطة المنظمات التابعة للأمم المتحدة.