في كل عام يخوض مئات الأشخاص من ولاية أوتارانتشال الهندية معركة باجوال، معركة وحشية بطلها رمي الحجارة، وغالبًا ما تترك العشرات بإصابات خطيرة مما يتطلب رعاية طبية.
وحسب وكالة "أوديتى سنترال" الأمريكية فإن كلمة Bagwal أو باجوال تعني حرفيًا "القتال بالحجارة" ، لذا فهو اسم مناسب جدًا للاحتفال الذي يدور حول رمي الحجارة الكبيرة على الجانب الآخر.
تتجمع أربع عشائر في منطقة شامبوات في أوتارانتشال للمشاركة في الحدث الفريد ، وعلى الرغم من خطر الإصابة بجروح خطيرة من الحجارة المتطايرة في الهواء، فإن الجروح الدموية هي الهدف الكامل لباجوال، حيث تقول الأسطورة أن الإله الهندوسي باراهي أبرم صفقة مع البشر لتخليصهم من الغزاة الشياطين مقابل تضحية على شكل دم.
تقول القصة أن ديفيدورا المدينة التي تستضيف باجوال كل عام ، تعرضت للغزو من قبل الشياطين، وأنها غير قادرة على صد التهديد، لذلك قامت العشائر المحلية الأربع - واليك ، شاميال ، لمغارية ، وجهيروال - بالصلاة إلى باراهي لإنقاذ حياتهم.
وافقت الإلهة على شرط أن يتم تقديم ذبيحة بشرية لها كل عام ، لذلك تناوبت العشائر على التضحية بأحد أفرادها.
في إحدى السنوات ، عندما حان الوقت لإحدى العشائر للتضحية بآخر شبابها تكريماً لبراهي، صليت جدة الصبي إلى الإلهة لتجنيبه الموت، وسمع الإله صلاتها وعرض على العشائر بديلاً، لذلك في كل عام في يوم الراخي ، يقوم أفراد العشائر الأربع برمي الحجارة الكبيرة على بعضهم البعض وسيحل الدم الذي يراق في هذه العملية محل التضحية البشرية.
ومن غير الواضح متى بدأ تقليد باجوال ، ولكنه بدأ منذ عدة قرون على الأقل ولا يزال أحفاد العشائر الأربعة يلتزمون بتعهد أسلافهم ، لدرجة أنه في عام 2013 ، عندما حاولت السلطات تغيير الحفل عن طريق استبدال الحجارة بالفواكه والكرات المطاطية ، لم يوافق أحد، فالتضحية بالدم هي الهدف الكامل للاحتفال.
وفي هذا العام ، كان من المفترض أن تكون معركة ديفيدورا في باجوال التي يتم فيها رمي الحجارة أن يكون الإقبال عليها قليلا بسبب كورونا، لكن المصلين ظهروا بأعداد كبيرة ، متحمسين لرشق العشائر المعارضة بالحجارة الكبيرة.
ومن المثير للاهتمام ، أنه تم حظر الأحجار من قبل محكمة عليا منذ سنوات ، لكن المشاركين لم يهتموا كثيرًا بذلك.
استمر باجوال سبع دقائق فقط هذا العام ، لكن ذلك كان كافياً لإصابة 77 من 300 من المصلين الشجعان بإصابات تتطلب عناية طبية.