النوم أمر حيوي ومهم جداً لنمو الأطفال وتطور قدراتهم العقلية، وعلى الرغم من أن الشخير أكثر شيوعاً بين كبار السن إلا أنه يمكن أن يصيب الأطفال، ويشعر الكثير من الآباء والأمهات بالقلق إذا سمعوا طفلهم يشخر، فما أسباب الشخير عند الأطفال؟ وعلاجه؟ في تصريح لمجلة طبيبك الخاص يقول الدكتور أحمد القطري أخصائي طب الأطفال وحديثي الولادة، يحدث الشخير لعدة أسباب، بعض هذه الأسباب تكون مؤقتة و بعضها يكون طويل الأمد، غالباً ما يكون الشخير عند الأطفال أمر لا يشكل خطورة و لا يحظى بتلك الأهمية، خاصة إذا كان يحدث بصورة غير متتالية ،أما إذا كان الشخير متكرراً أو شديداً، فقد يشير إلى وجود مشكلة في التنفس أثناء النوم. ويتابع قطري الشخير عند الرضع أو الأطفال يحدث نتيجة لعوامل متعددة تؤدي إلى انسداد مجرى الهواء وتتسبب بالشخير، من أكثر العوامل شيوعاً للإصابة بالشخير عند الأطفال ما يلي: • تضخم أو تورم اللوزتين واللحمية: توجد اللوزتين واللحمية بالقرب من آخر الحلق، وهي جزء من الجهاز المناعي للجسم. • السمنة: وجدت الدراسات أن الأطفال الذين يعانون من زيادة الوزن هم أكثر عرضة للشخير ، حيث يمكن أن تؤدي السمنة إلى تضييق مجرى الهواء وزيادة خطر الإصابة بانقطاع النفس الانسدادي اليومي. • الاحتقان: يمكن أن تسبب الأعراض الشبيهة بالبرد احتقاناً يمنع التدفق السلس للهواء، وقد تؤدي العدوى إلى التهاب اللوزتين واللحمية. • الحساسية: يمكن أن تسبب نوبات الحساسية حدوث التهاب في الأنف والحنجرة مما يجعل التنفس أكثر صعوبة ويزيد من خطر الشخير. • الربو: مثل الحساسية ، قد يثبط الربو التنفس الطبيعي ، وإذا تسبب في انسداد جزئي في مجرى الهواء، فقد يؤدي إلى الشخير. • الهواء الملوث: يمكن أن تشكل جودة الهواء المنخفضة أو الملوثات الزائدة تحدياً للتنفس الطبيعي وقد تؤثر على فرص الطفل في الشخير المتكرر. علاج الشخير عند الأطفال ويضيف د. أحمد قطري عادة ما يختفي الشخير الخفيف المتكرر بسرعة من تلقاء نفسه، و الشخير المعتاد يمكن أن يختفي من تلقاء نفسه كذلك دون علاج لدى كثير من الأطفال، لكن في كثير من الحالات يكون اتخاذ خطوات لمنع التنفس المضطرب أثناء النوم أمراً مهماً لصحة الطفل، مثل: • مراجعة الطبيب، ومناقشة مدة الشخير، ونسبة تكرار حدوثه. • جراحة استئصال اللوزتين إذا استدعت الحاجة الطبية لذلك، يتم إخضاع معظم الأطفال المصابون بتوقف التنفس الانسدادي خلال النوم لهذه الجراحة وأيضاً الأطفال المصابون بالشخير الأولي و يعانون من التهابات متكررة. • يعتبر ضغط المجرى الهوائي الإيجابي إحدى طرق العلاج التنفسي، والتي تقوم على تزويد المجرى التنفسي بتدفق للهواء عبر الأنف وصولاً للرئتين دون الحاجة إلى تداخل جراحي. • تحديد مواعيد نوم ثابتة للأطفال وتوفير البيئة المريحة الهادئة لنومهم.