تقول الدكتورة أمل سليم استشاري المناعة أنه يمكن تقسيم التهاب الجيوب الأنفية وفقاً لمدة الالتهاب أو وفقاً لسبب الإصابة به. وتشمل أنواع التهاب الجيوب الأنفية ما يلي: التهاب الجيوب الأنفية الحاد وعادة ما تظهر أعراضه بشكل مفاجئ نتيجة الإصابة بعدوى فيروسية في الجهاز التنفسي أو الحساسية الموسمية. وعادة ما تستمر أعراضه لمدة تتراوح بين 7 - 10 أيام، ويتم الشفاء منها بعد تقديم دواء مناسب من الأدوية المستخدمة لعلاج التهاب الجيوب الأنفية.   لكن، وفي بعض الأحيان يمكن أن يستمر التهاب الجيوب الأنفية الحاد لمدة 2 - 4 أسابيع. التهاب الجيوب الأنفية شبه الحاد يحدث نتيجة للعدوى البكتيرية أو الحساسية وخاصة في حال عدم تقديم العلاج الكامل لالتهاب الجيوب الأنفية الحاد. وتستمر عادة أعراض التهاب الجيوب الأنفية شبه الحاد لفترة تتراوح بين 1-3 أشهر. التهاب الجيوب الأنفية المزمن و الذي يستمر لمدة تتجاوز الثلاثة أشهر، كما يمكن اعتبار التهاب الجيوب الأنفية مزمناً في حال تكرر ظهور أعراض الجيوب الأنفية ثلاث مرات أو أكثر في السنة. والسبب الأكثر شيوعاً لحدوث التهاب الجيوب الأنفية المزمن هو العدوى البكتيرية، إلى أنه يمكن أن يكون ناجماً عن الحساسية المزمنة والربو، أو وجود تشوهات في الأنف، أو السلائل الأنفية.