يحدث الجفاف عادة عندما يفقد الجسم السوائل بكميات أكثر مما يحصل عليه وينقص المحتوي الطبيعي للماء في البدن مما يؤثر بشكل سلبي في توازن المعادن ووظائف الجسم وهناك علامات تحذيرية للجفاف أبرزها الشعور بالعطش وجفاف الفم والتعب بالإضافة لتغير لون البول إلي اللون الداكن مع رائحة قوية. تقول الدكتورة" نورالهدي يوسف استشاري الصحة العامة" إن الجفاف يحدث عندما لا يشرب الإنسان كمية كافية من السوائل للتعويض عن الكمية التي يفقدها ويمكن أن يساهم المناخ والنشاط البدني خصوصا في الطقس الحار والنظام الغذائي في الجفاف ،كما يمكن أن يصاب الإنسان بالجفاف نتيجة للمرض مثل الإسهال والتقيؤ المستمر أو التعرق بسبب الحمي. وعن الفئات الأكثر عرضة للجفاف تقول"نور الهدي" أنه من الممكن أن يحدث لكل الأشخاص بمختلف الفئات العمرية ولكن هناك فئات معينة تواجه زيادة في هذا الخطر وهم: - الأطفال الرضع لأن وزن الجسم لديهم منخفضا مما يزيد من حساسيتهم تجاه أي نقص في كمية السوائل. - كبار السن قد يكونون أقل إدراكا لإصابتهم بالجفاف والحاجة إلي شرب السوائل. - الأشخاص الذين يعانون من الأمراض المزمنة مثل مرض السكر والكلي. - الرياضيون لأنهم يفقدون كميات كبيرة من سوائل الجسم من خلال التعرق أثناء التمارين.