من المؤكد أن هناك علاقة وثيقة بين الإصابة بسرطان الرئة والتدخين بأنواعه المختلفة، فقد أشارت أحدث الدراسات الطبية المختصة بأمراض الصدر أن السبب الرئيسي للإصابة بسرطان الرئة هو التدخين، حيث أن مادة النيكوتين تدخل على خلايا الرئة وتحدث بها طفرات جينية مختلفة في ترتيبها عن ترتيب تكوينها الطبيعي. والخلايا المسرطنة تعمل على مهاجمة الخلايا السليمة وتحدث لها مجموعة من التغيرات والطفرات الجينية، ونتيجة لذلك تتحول الخلايا من حميدة إلى خبيثة لتتحول إلى خلايا مجنونة وتنتشر بعشوائية سريعة لتبدأ معاناة الرئة وصولاً لخروج من الجهاز التنفسي وانتشارها لتصيب خلايا الجسم كله.