الخلايا الجذعية هي التي تعمل على تجدد وإعادة تكوين الجهاز والجسم كله مثل خلايا الجلد التي تتجدد لتلتئم بعد الإصابة بالجروح البسيطة، ومميزات الخلايا الجذعية أنها لها القدرة على التكاثر لتكون أضعاف حجمها وتتشكل على حسب نوع خلايا الجهاز الموجودة به، وبالتالي شكل الخلايا الجذعية الموجودة في الجلد تختلف عنها في العضلات وهكذا، وأشهر الطرق المعروفة لاستخلاص الخلايا الجذعية من النخاع العظمي لأنه غني بالخلايا الجذعية. أما المصدر الثاني وهو المصدر الأءمن فهو من خلال دم المشيمة والحبل السري الذي يخرج مع الجنين أثناء الولادة والذي يتم جمعه ويحفظ في ثلاجات خاصة في درجة حرارة منخفضة (-196) ويمكن الإستفادة منها لنفس الجنين فيما بعد في حالة إصابته بأي نوع من الأمراض التي يصعب علاجها، ولكن المشكلة في أن كميتها لا تكون كبيرة وبالتالي يمكن أن تفيد طفل حتى سن 10 سنوات على الأكثر كما أنه مع زيادة مدة حفظها تفقد جودتها. أما المصدر الأحدث هي الخلايا الجذعية المحفزة (ITS) والتي تعتبر استخلاص للخلايا الجذعية من الجلد مثلاً ثم حقنها ببعض المواد لتعود إلى أصلها المبدأي ثم يتم تحويلها إلى خلايا جذعية للعظام. وأضاف الدكتور شريف ناصح أستاذ التحاليل الطبية أنه بالرغم من أن العلاج بالخلايا الجذعية مازال تحت طور التجارب إلا أنه خلال 10 سنوات يمكن أن يحدث طفرة علمية في علاج الأمراض التي لا يوجد لها علاج حتى الآن، والخلايا الجذعية هي المسئولة عن تكوين الجنين وبالتالي عندها مقدرة إلى التحول إلى أي نوع من أنواع الأنسجة لتكوين أي جزء من الجسم لذلك تسمى بخلايا المنشأ، كما أن الخلايا الجذعية عندما تنقسم إلى خليتين واحدة منهما تذهب لتكون أنسجة العضو والأخرى تعود لتعوض خلايا المنشأ ولذلك عدد الخلايا الجذعية تتجدد من تلقاء نفسها وعددها ثابت دائماً.