يقول د.كمال وهبة أخصائي أمراض العظام: النخاع الشوكي هو مجموعة من الأعصاب موجودة داخل العمود الفقري وتمتد على طوله بالكامل تقريبًا، وعندما يحدث أي خلل في حركته ينتج عنه ما يُسمى اعتلال النخاع الشوكي. يُعرّف اعتلال النخاع الشوكي بأنه إصابة في النخاع الشوكي تحدث بسبب وجود ضغط شديد عليه قد ينجم عن التعرّض لحادث ما، أو وجود تضيّق خلقي، أو مرض تنكسي، أو القرص المنفتق. ويضيف: قد يحدث اعتلال النخاع الشوكي في أي منطقة داخل العمود الفقري، ويتم تحديد اسم النوع بناءً على مكان ظهوره، فيما يأتي أبرزها: 1. اعتلال النخاع الرقبي (Cervical myelopathy) يُصيب عادًة الرقبة وغالبًا ما ينتج عن تنكس في العمود الفقري العنقي. يعد أكثر أنواع اعتلال النخاع الشوكي شيوعًا لدى البالغين فوق 55 عامًا، ويُعد ألم الرقبة أحد أهم الأعراض المصاحبة له. 2. اعتلال النخاع الصدري (Thoracic myelopathy) يُصيب هذا الاعتلال المنطقة الوسطى من العمود الفقري، وعادًة ما يحدث بسبب القرص المنفتق أو المنتفخ، أو النتوءات العظمية، أو صدمة في العمود الفقري. تظهر أعراض الإصابة عادة ببطء ما لم يكن سبب الإصابة التعرّض لصدمة في العمود الفقري. 3. اعتلال النخاع القطني (Lumbar myelopathy) يُعد أقل الأنواع شيوعا.