تحدث الإصابة بالالتهابات الشعبية نتيجة ميكروب يغزو الشعب الهوائية، وبما أنه يعتبر ميكروبا أو فيروسا فإن النسبة الكبرى من النزلات الشعبية، خصوصاً فى هذا الوقت من العام - مدخل الشتاء- يكون المسبب فيها فيروسا بنسبة 80% على الأقل من حالات الالتهاب الشعبي، نظراً لأن كم الفيروسات يزيد جداً فى هذا الفصل من العام، والسبب الآخر للإصابة به زيادة نسبة البرد العادي والإنفلونزا الموسمية والرشح فى ذلك التوقيت مما يمهد الطريق إلى الإصابة بالالتهابات الشعبية البكتيرية.

د. عصام عزام  استشاري الأمراض الصدرية والجهاز التنفسي يؤكد يإن هناك بعض الأمور التي تزيد من احتمالية الإصابة بالالتهابات الشعبية مثل مرض السكر أو بعض الأمراض الأخرى التي تؤثر على الصحة العامة وتؤدي بالتالي إلى ضعف بجهاز المناعة أو ممارسة بعض العادات الخاطئة التي يجب التخلص منها وعلى رأسها التدخين بجميع أنواعه سواءً السجائر أو الشيشة أو التدخين السلبي وخلافه، كذلك  التواجد فى أماكن سيئة التهوية تؤدي إلى الإصابة، وتضعف مناعة الجسم وقدرته على مقاومة الأمراض، بالإضافة إلى ذلك عدم الاهتمام بالصحة العامة والتي تتضمن الغذاء المتوازن الذي يحتوي علي جميع العناصر الغذائية المطلوبة وهي: الكربوهيدرات والنشويات والبروتينات وكمية قليلة من الدهون وكبيرة من المعادن والفيتامينات