تقول الدكتورة سالي عبد الله استشاري التغذية ان فيتامين ب١٢، والذي يعرف أيضًا باسم كوبالامين هو أحد الفيتامينات الأساسية لجسم الإنسان والذي له دور أساسي في الحفاظ على الوظيفة الطبيعية للخلايا العصبية، وإنتاج خلايا الدم الحمراء والحمض النووي يعد فيتامين ب١٢ أحد الفيتامينات الذائبة في الماء، أي أنه يذوب في الماء ويمكن أن ينتقل عبر مجرى الدم، كما يتم طرح أي فائض من فيتامين ب12 في البول. يستطيع الجسم تخزين فيتامين B12 لمدة تصل إلى أربع سنوات، ولكن الجسم لا يستطيع إنتاجه، بل يجب الحصول عليه من مصادره الطبيعية أو الصناعية. يعتمد امتصاص فيتامين ب12 على عاملين، هما: - وحمض الهيدروكلوريك حيث يقوم حمض الهيدروكلوريك الموجود في المعدة بفصل فيتامين ب12 عن البروتين الذي يرتبط به الفيتامين ب12 في الطعام. - العامل الداخلي حيث يتحد فيتامين ب ١٢ مع بروتين تصنعه المعدة يسمى العامل الداخلي، وذلك حتى يستطيع الجسم امتصاصه. ولكن لا تستطيع أجسام بعض الأفراد امتصاص فيتامين B12 من مصادره الطبيعية، بسبب غياب العامل الداخلي وعدم قدرة أجسامهم على تكوينه نتيجة حالة مرضية تسمى بفقر الدم الوبيل. تعتبر المصادر الحيوانية هي مصادر فيتامين ب12 الطبيعية الوحيدة، حيث لا يتواجد هذا الفيتامين بشكل طبيعي في المصادر النباتية، إلا إذا كانت مدعمة به على نحو إضافي، مثل حبوب الإفطار المدعمة بفيتامين ب12. وتشمل المنتجات الحيوانية التي يتواجد فيها فيتامين B12 ما يلي: - اللحوم، بما فيها لحوم البقر ولحوم الدواجن. - الأسماك، بما فيها سمك التونا والسلمون. - كبد الدجاج وكبد المواشي. - البيض. - الحليب ومختلف منتجات الألبان