يقول دكتور باسم عبدالحليم استشاري أمراض القلب والقسطرة التداخلية أن الصمام الميترالي هو الصمام الذي يفصل بين البطين الأيسر والأذين الأيسر، ودوره أن يسمح بتدفق الدم من الأذين إلى البطين حال انبساط البطين، ويمنع تدفق الدم من البطين إلى الأذين مرة أخرى حال انقباض البطين. وفي بعض الحالات يصاب المريض بإحدى درجات ارتجاع الصمام الميترالي، مما يسمح بتدفق الدم عكس الاتجاه الطبيعي،أن يعود مرة أخرى من البطين إلى الأذين، ومنه إلى الرئتين. وفي أغلب الحالات لا تحدث مشكلة الصمام الميترالي بشكل مفاجئ، بل تحدث نتيجة إهمال العلاج لفترات طويلة. فتبدأ المراحل الأولى من المرض بعودة الدم بنسبة بسيطة إلى الأذين الأيسر، وتطور الحالة إلى أن يعود الدم إلى الرئتين ويحدث ما يسمى بالاحتقان الرئوي، ومع استمرار تدهور الحالة قد يتضخم البطين الأيسر، وهو الأمر الذي يؤدي إلى فشل عضلة القلب مع مرور الوقت.