يوضح دكتور سعد سرحان استشاري طب الأطفال وحديثي الولادة، أن فشل وتأخر النمو هو عدم زيادة الوزن والطول بالمعدلات الطبيعية لعمر الطفل أو ثبات الوزن أو فقدانه بعد عمر 6 شهور. ومن الأسباب التى تؤدى لفشل النمو: - سوء التغذية (ضعف رضاعة – فطام مبكر – تغذية غير كافية). - أمراض مزمنة (القلب – الكلى – الكبد – الغدد) - مشاكل امتصاص غذائي. - وقد تكون هناك أمراض نفسية أو إهمال اجتماعي (الطفل لا يحصل على الرعاية الكافية) . - وأيضا لانغفل بعض العيوب الخلقية أو مشاكل في التمثيل الغذائي.