تقول الدكتورة هاجر عفيفى استشاري الباطنة أنه يمكن أن يحدث انقطاع النفس أثناء النوم لعدة أسباب، ولكن في السمنة على وجه التحديد، يمكن أن يزيد سمك الأنسجة الرخوة في الرقبة من الضغط على البلعوم، مما يؤدي إلى انخفاض تدفق الهواء إلى الرئتين. ومن المعروف أيضاً أن حجم اللسان يمكن أن يزداد لدى الأشخاص الذين يعانون من السمنة، مما يؤدي إلى زيادة تضييق مجرى التنفس. وتجدر الإشارة إلى أن انقطاع النفس أثناء النوم قد يسبب شخير الشخص بشدة، بالإضافة إلى الإحساس بالنعاس أثناء النهار. كما يؤثر سلباً في صحة الشخص، إذ يزيد من احتمالية الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية.