يلعب النوم دورًا مهمًا في تنمية عقل الانسان، حيث أظهرت الأبحاث أن النوم يؤثر في اليقظة، والانتباه، والأداء المعرفي، والمزاج، والمرونة، واكتساب المفردات، والتعلم، والذاكرة. كما للنوم أيضًا تأثيرات مهمة في النمو، خاصة في مرحلة الطفولة المبكرة، فالقيلولة للأطفال الصغار تكون ضرورية لتقوية الذاكرة وتنمية المهارات الحركية لدى الطفل. ويوضح دكتور محمود رشاد أستاذ طب الأطفال أنه يجب أولا أن نعرف عدد ساعات النوم المناسبة لكل عمر. فالأطفال من سن 3 إلى 5 سنوات وتسمى مرحلة ما قبل المدرسة أو بداية المرحلة الدراسية يفضل أن تكون عدد ساعات النوم من 10 إلى 13 ساعة شاملة الغفوات،أما من عمر 6 أعوام إلى 12 عاما يفضل أن تكون عدد ساعات النوم من 9 إلى 12 ساعة يوميا، كما أن الطفل من عمر 13 إلى 18 عاما يفضل أن تكون عدد ساعات النوم من 8 إلى 10 ساعات يوميا.