إلتهاب السحايا هو إلتهاب السائل والأغشية المحيطة بالدماغ والحبل النخاعي، وقد أشار الدكتور مجدي بدران أستاذ أمراض المناعة والحساسية بأنه يحدث نتيجة الإصابة ببكتيريا المكورات السحائية، وهذه البكتيريا مسئولة عن حدوث أكثر من نصف الوفيات الناجمة عن إلتهاب السحايا في العالم كما أنها تسبب أمراضاً أخرى مثل الإلتهاب الرئوي وتسمم الدم. والفئات الأكثر عرضة للإصابة بالتهاب السحايا هم: الأطفال وحديثو الولادة هم الفئة الأكثر عرضة للإصابة. المراهقون معرضون للإصابة بمرض المكورات السحائية. يتعرض كبار السن للإصابة بالتهاب السَّحايا بالعقدية الرئوية. سكان أفريقيا وجنوب الصحراء، حيث تسمى حزام إلتهاب السحايا الأفريقي ويعرف عنها أنها مناطق معرضة بشدة لأوبئة إلتهاب السحايا بالمكورات السحائية وأيضاً إلْتِهاب السَّحايا بالعقدية الرئوية. الأفراد الذين يعيشون بالقرب من بعضهم البعض في تجمعات حاشدة أو مخيمات اللاجئين أو وسط أسر مكتظة أو بيئات يتجمع فيها الطلبة . الذين يعانون من الخلل المناعي مثل الإصابة بمرض الإيدز والكبت المناعي. ضحايا كلاً من التدخين الفعلي أو السلبي معرضون للإصابة بإلتهاب السحايا.