يصاب الكثير من الأطفال بارتفاع في درجة حرارة الجسم وذلك لأسباب مختلفة، فأي عدوى تصيب الإنسان وخاصة الأطفال تؤدي إلى ارتفاع حرارة الجسم، وقد أوضح الدكتور السيد عبد الرحمن المر أستاذ جراحة المخ والأعصاب بتعريف الالتهاب السحائي بأنه عبارة عن الإصابة بالتهاب في الأغشية المحيطة بمخ الإنسان مما قد يسبب إلتهابات بالنخاع الشوكي نفسه كما يمكن أن يتسبب أيضاً في الإصابة بالتهابات في المخ أو الحبل الشوكي. ويطلق أيضاً على الالتهاب السحائي إسم آخر شائع وهو "الحمى الشوكية" لأنه يسبب ارتفاع في درجة حرارة الجسم مع ارتباطه بالحبل الشوكي، وهذا الالتهاب يأتي نتيجة أنواع مختلفة من العدوى أهمهم: العدوى الفيروسية والعدوى البكتيرية، وتعتبر الأخيرة هي الأكثر إنتشاراً، وينتقل إلى الإنسان عن طريق إفرازات الفم والأنف لشخص مصاب بنفس المرض من خلال العطس أو السعال.