يقول دكتور مجدي حسين أخصائي العظام يتشكل مسمار اللحم في القدم نتيجة تراكم جلد قاسي في إصبع القدم، وذلك نتيجة لتقرن الجلد أو زيادة سمك الجلد، والذي يحدث كآلية دفاع طبيعية لتقوية الجلد في المناطق التي تتعرض للضغط أو الاحتكاك المفرط. وتابع دكتور مجدى ويحدث ذلك بفعل الاحتكاك المستمر للقدم بسبب ارتداء الأحذية الضيقة أو غير المناسبة، والمشي أو الركض بشكل مستمر ومتواصل، أو ممارسة الرياضة التي تتسبب بحدوث ضغط على القدم، أو انسداد قنوات العرق في الجلد بفعل الضغط والاحتكاك. وأضاف أخصائي العظام وقد يكون السبب تشوهات الأقدام، أو عدم ارتداء الجوارب المناسبة والأحذية ذات الكعب العالي.