يوضح دكتور مجدي بدران عضو الجمعية المصرية للحساسية والمناعة أن الأعراض الأولى تظهر عادة بعد مرور 7 إلى 10 أيام من الإصابة بالعدوى. وتشمل هذه الأعراض حمى خفيف، وسيلان الأنف، وسعال، والذي يتطور في الحالات النموذجية تدريجيًا إلى سعال متقطع يتبعه السعال الديكي (ومن هنا جاء الاسم الشائع للسعال الديكي). الالتهاب الرئوي من المضاعفات الشائعة نسبيًا، ونادرًا ما تحدث النوبات وأمراض الدماغ. يظل الأشخاص المصابون بالسعال الديكي أكثر عرضة لنقل العدوى لمدة تصل إلى حوالي 3 أسابيع بعد بدء السعال، ويعاني العديد من الأطفال الذين يصابون بالعدوى من نوبات سعال تستمر من 4 إلى 8 أسابيع.