متلازمة شوغرن مرض مناعي ذاتي تهاجم فيه الخلايا المناعية أنسجة الجسم، لكن لم يفهم تمامًا سبب هذا الهجوم، ومن المرجح أنه قد يحدث بسبب بعض العوامل الجينية التي تجتمع مع الإصابة بعدوى فيروسية أو بكتيرية، فمثلا إن كان لدى المريض استعداد جيني ثم أصيب بالعدوى. يقول الدكتور مصطفى حجازي استشاري أمراض المناعة إن متلازمة شوغرن تهاجم فيه الخلايا المناعية الغدد المُصنعة للدموع واللعاب، ما يؤثر في العين والفم ويسبب جفافهما، وكذلك قد يسبب مشكلات أخرى في أجزاء مختلفة من الجسم، كالمفاصل والرئة والكليتين والأوعية الدموية وأعضاء الجهاز الهضمي والأعصاب، وكثيرا ما تٌصاحب هذه المتلازمة بعض الأمراض المناعية، كالذئبة والتهاب المفاصل الروماتيدي، وتشيع أكثر في النساء خاصة فوق سن الأربعين . ويوضح أن  في متلازمة شوغرن تتأثر الأغشية المخاطية والغدد المفرزة للمواد الترطيبية في العين والفم بمجرد الإصابة بالمتلازمة، مما يسبب نقصا في الدموع واللعاب ويظهر هذا العرضان الأساسيان للمتلازمة اللذان يسوءان في حالات جفاف الجو وهما جفاف العين حيث يشعر المريض باحمرار أو حرقان أو حكة في العين أو وجود رمل داخلها وعدم الشعور بالراحة عند النظر للضوء وتشوش الرؤية والتصاق جفني العين عند الاستيقاظ و جفاف الفم حيث يشعر المريض كأن فمه ممتلئا بالقطن، ما يصعب عليه عملية الكلام والبلع. وأضاف أنه قد تظهر بعض الأعراض الأخرى مثل  آلام المفاصل وتورمها وتيبسها وكذلك آلام العضلات وتورم الغدد اللعابية خاصة الواقعة خلف الفك وأمام الأذنين أو ظهور الطفح الجلدي.