يلجأ كثير من الشباب إلى مشروبات الطاقة كوسيلة لزيادة التركيز أو مقاومة التعب ولكن ما لا يدركه الكثيرون أن هذه المشروبات قد تحدث تأثيرات ضارة على الجهاز العصبي وخصوصا على الخلايا العصبية والتي يصعب تعويضها إن تضررت. تقول الدكتورة نهى القاضى استشاري التغذية إن مشروبات الطاقة تحتوي بشكل رئيسي على الكافيين بتركيزات عالية والسكر بكميات كبيرة والغرين والتورين ومركبات منشطة أخرى مثل الجينسنج أو فيتامينات B. وتشير القاضى أنه على الرغم من تسويقها كوسيلة لتحسين الأداء العقلي والبدني، فإن الإفراط في تناولها يشكل خطرا مباشرا على الصحة العصبية خاصة لدى المراهقين والشباب الذين لا يزال جهازهم العصبي في مراحل النمو والنضج. وتوضح القاضى أن الكافيين يعمل على تثبيط مستقبلات "الأدينوزين" وهي المسؤولة عن شعور الدماغ بالنعاس ومع تثبيطها يحدث تحفيز زائد في الجهاز العصبي المركزي، مما يؤدي إلى زيادة ضربات القلب ارتفاع ضغط الدم وتسارع النشاط الذهني بشكل غير طبيعي وهذا التحفيز المفرط إذا تكرر يجهد الخلايا العصبية وقد يؤدي إلى تلف أو موت بعض الخلايا العصبية الحساسة بمرور الوقت. تضيف أن مشروبات الطاقة تؤدي إلى اضطرابات في النوم أو أرق متكرر، مما يمنع الدماغ من الدخول في المراحل العميقة من النوم والتي يتم فيها إصلاح الخلايا العصبية والتخلص من السموم وتثبيت المعلومات والذاكرة ونقص النوم المزمن بسبب الكافيين قد يسبب تراجعا في الذاكرة، التركيز، ضوالوظائف المعرفية الأخرى ، بالإضافة إلى أن الكافيين والتورين يؤثران على توازن الدوبامين والسيروتونين في الدماغ وهما من أهم الناقلات العصبية المسؤولة عن المزاج، الدافعية، والراحة النفسية والإفراط في تحفيز الدوبامين يشبه في بعض الحالات تأثير المواد المنبهة مثل الأمفيتامين، وقد يؤدي إلى قلق مفرط، اكتئاب بعد الانسحاب،إدمان سلوكي.