يوضح الدكتور محمد رأفت استشاري المخ والأعصاب أنه يمكن أن تنتقل البكتيريا والجراثيم المسببة للحمى الشوكية البكتيرية من شخص لآخر من خلال التعرض إلى رذاذ الإفرازت التنفسية عند العطس أو التقبيل أو السعال، كما يمكن أن تنتقل بعض أنواع الجراثيم إلى الأشخاص عن طريق الطعام. ولكن بشكل عام، فإن انتشار الالتهاب السحائي الجرثومي وانتقاله من شخص إلى آخر يعتمد على نوع البكتيريا المسببة للالتهاب.