يوضح الدكتور شريف على عبد العال استشارى طب الأطفال وحديثى الولادة أنه يعد السعال الجاف المستمر في بعض الأحيان هو العلامة الوحيدة التي تشير إلى الإصابة بالسعال الديكي. وقد لا يسعل الأطفال مطلقًا وبدلاً من ذلك، قد يعانوا صعوبة في التنفس، أو قد يتوقفون عن التنفس بشكل مؤقت، في الأطفال الأصغر سنًا غالبًا ما يتقيأ الطفل بعد نوبة طويلة من السعال. أما عند الأطفال الرضع، فقد تكون انقطاعات التنفس، وأحيانًا تحول لون الجلد إلى الأزرق، أكثر شيوعًا من الشهيق الديكي. ويعاني حوالى ربع الأطفال المصابين من الالتهاب الرئوي، ممَّا يؤدِّي إلى صعوبة في التنفس . كثيرًا ما يُصاب المرضى بعدوى في الأذن (التهاب الأذن الوسطى)،ويمكن في حالات نادرة أن يؤثر السعال الديكي في أدمغة الأطفال الرضع،وقد يسبب النزف، أو التورم، أو الالتهاب في الدماغ تضررًا في الدماغ، وإعاقة ذهنية،ولكنها تكون نادرة عند الأطفال الأكبر سنًّا. وبعدَ أربعة أسابيع، تهدأ نوبات السعال تدريجيًا،إلا أن الأطفال يستمرون في الشكوى من نوبات السعال.