تقول د.رشا فؤاد استشاري الصحة العامة: غالبًا ما يتم تصوير الكوليسترول على أنه العدو، لكنه في الحقيقة مادة دهنية شمعية ضرورية للجسم، إذ يحتاجه الجسم لإنتاج فيتامين د، والهرمونات، والعصارة الصفراوية التي تساعد على الهضم، بالإضافة إلى تكوين الأغشية التي تحيط بالخلايا. كما يقوم الكبد بإنتاج حوالي 75% من الكوليسترول في الجسم، كما أن جميع خلايا الجسم لديها القدرة على تصنيعه عند الحاجة. عندما تحتاج الخلايا إلى المزيد من الكوليسترول، يقوم الكبد بإرساله عبر مجرى الدم في صورة جزيئات تتكون من الكوليسترول في الداخل وبروتين في الخارج، تُعرف هذه الجزيئات باسم البروتينات الدهنية منخفضة الكثافة (LDL). زيادة مستوى LDL في الدم قد تؤدي إلى ترسب الكوليسترول داخل جدران الشرايين، مكونًا ما يُعرف باللويحات، وهو ما يفسر تسميته بـ"الكوليسترول الضار". في المقابل، تعمل بعض جزيئات البروتينات الدهنية عالية الكثافة (HDL) على إزالة الكوليسترول من هذه اللويحات، مما يساعد على تقليل تراكمه داخل الشرايين، ولهذا يُعرف بـ"الكوليسترول الجيد".