المواد الحافظة قد تبدو آمنة عند استخدامها بكميات صغيرة، لكن الإفراط في تناولها عبر الأطعمة المصنعة والمعلبات يشكل خطورة خاصة على الأطفال، لأن أجسامهم أكثر حساسية وتأثراً ، ويشير الدكتور معتز القيعي أخصائي التغذية العلاجية إلى الأضرار الصحية المحتملة على الأطفال كالتالي: مشاكل الجهاز الهضمي مثل الانتفاخ والمغص والإسهال بسبب صعوبة هضم بعض المواد الحافظة. بعض المواد منها قد تسبب حساسية جلدية أو تنفسية. كذلك الإفراط في المواد الحافظة يقلل من قدرة الجسم على مقاومة العدوى. كما أن بعض الدراسات تربط بين المواد الحافظة والملونات الصناعية بزيادة فرط الحركة وضعف التركيز عند الأطفال. كذلك تناول الأطعمة المصنعة بكثرة يحرم الطفل من العناصر الغذائية الطبيعية الضرورية للنمو السليم. كما نجد أيضا أن بعض الأطعمة المحفوظة غالبًا غنية بالدهون والسكريات بجانب المواد الحافظة. ولها تأثيرات على الكبد والكلى لأنهما مسئولان عن التخلص من السموم، ومع الوقت قد تتأثر وظائفها.