قد يواجه المرضى الذين يتناولون الأدوية المنتشرة لإنقاص الوزن حدوث مضاعفات تهدد حياتهم في حال كانوا بحاجة لجراحة أو إجراءات أخرى تتطلب معدة فارغة للتخدير، ويقول أطباء التخدير في كلٍ من الولايات المتحدة وكندا أنهم شاهدوا أعداداً متزايدة من المرضى الذين يتناولون أدوية إنقاص الوزن، إستنشقوا أطعمة وسوائل في رئتيهم أثناء التخدير، لأن بطونهم تكون ممتلئة حتى بعد اتباع تعليمات قياسية للتوقف عن تناول الطعام لمدة تتراوح بين 6 إلى 8 ساعات بشكل مسبق، بل إن الإرشادات بوقف الدواء لمدة تصل إلى أسبوع قبل الجراحة، قد لا تكون كافية أيضاً. وأضاف طبيب التخدير بمستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن بأن "الأدوية يمكن أن تقلل سرعة الهضم كثيراً لدرجة أنها تعرض المرضى لخطر متزايد من مشكلة يطلق عليها الشفط الرئوي، التي يمكن أن تسبب تلفا بالغاً للرئة وعدوى .