يؤكد الدكتور محمد فريد استشاري الأمراض الجلدية والتناسلية ان النخالة البيضاء تنشط في فصل الشتاء ويطلق عليها العامة "العطشة" وتظهر على شكل بقع باهتة قد تكون مصحوبة بخشونة او قشور واحيانا احمرار خفيف وتظهر في جلد الاطفال أكثر وتظهر حتى سن البلوغ وفي الأماكن المكشوفة أكثر من مناطق المغطاة في الجسم . وكان يعتقد ان هذا المرض ينتج عن نقص بعض الفيتامينات او الاصابه ببعض الطفيليات التي تؤدي الى نقص التغذية بالجسم ولكن ثبت عدم صحه هذا تماما وان هذا المرض ما هو الا نوع من الالتهاب الجلدي السطحي الذي يمثل نوعا من الحساسية الموروثة ولكنه في صوره غير مكتملة .