تقول الدكتورة سامية حسين استشاري القلب أنه سبب ارتفاع ضغط الدم المزمن إضافةً لتصلب الشرايين وما يرافقه من تضيق في الأوعية الدموية بسبب تراكم الدهون والكوليسترول على الجدار الداخلي للأوعية الدموية على إضعافها، مما يؤدي إلى  توسع الشرايين والتي تتمثل بظهور انتفاخات معبأة بالدم. وقد يسبب زيادة الضغط داخل الأوعية الدموية إلى انفجار هذه الانتفاخات و الإصابة بنزيف، مما يؤدي إلى الإصابة بالسكتات الدماغية المهددة للحياة. يمكن أن يحدث توسع الشرايين في مناطق مختلفة من الجسم أهمها الدماغ والشريان التاجي، ويعتبر الرجال أكثر عرضةً للإصابة بتوسع الشرايين مقارنةً بالنساء، و تزيد العوامل التالية من خطر الإصابة بتوسع الشرايين: تقدم العمر، وخاصة كبار السن الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا. السمنة. التدخين. الإفراط في تناول الطعام الغني بالدهون والكوليسترول.