تقرحات الفم هي جروح مفتوحة أو بثور صغيرة مؤلمة تظهر في التجويف الداخلي للفم أو على اللثة، نتيجة تآكل جزء من الأنسجة الرقيقة (الغشاء المخاطي) التي تبطن داخل الفم. وكما يشير دكتور احمد هارون استاذ جراحات الفم والاسنان تمتاز تقرحات الفم بلون أبيض أو أصفر وغالباً ما تكون غير خطيرة أو ضارة، ولكنها تسبب ألماً وانزعاجاً لدى المصاب أثناء تناول الطعام أو الكلام، وتختفي من تلقاء نفسها خلال 10-14 يوم دون الحاجة إلى علاج، وهي غير معدية، وتعرف أيضاً باسم التقرحات الفموية القلاعية. ويتابع د. هارون: تحظث تقرحات الفم نتيجة الإصابة بالبرد أو الزكام فتنتج بسبب فيروس الهربس البسيط، وتظهر البثور هنا على شكل بثور ممتلئة، يحيط بها طبقة قشرية، وقد تصيب اللسان أيضاً، وهذا النوع من التقرح الفموي يكون شديد العدوى، ويمكن أن ينتقل عن طريق التلامس. ويضيف: تصنف تقرحات الفم بشكل رئيسي إلى: تقرحات الفم الصغيرة ( Minor Ulcers): يتراوح حجم قرحة الفم البسيطة بين 2-8 مم، وهي عبارة عن قرح صغيرة بيضاوية أو دائرية الشكل تسبب ألماً طفيفاً، وتلتئم غالباً في غضون أسبوعين دون أن تترك تندب، وهي أكثر شيوعاً عند صغار السن من عمر 10-20 سنة. تقرحات الفم الكبيرة ( Major Ulcers): تمتاز قرحة الفم الكبيرة أو المعقدة بحواف غير منتظمة الشكل، وتكون أكبر وأعمق من قرحة الفم الصغيرة، وقد تستغرق عدة أسابيع حتى تختفي. كما قد تترك ندبة أو أثر بعد زوالها. تقرحات الفم الهربسية ( Herpetiform Ulceration): تشبه حرقة الفم الهربسية القروح المرتبطة بالهربس ولها حواف غير منتظمة، ولكنها غير معدية، وغالباً ما تصيب البالغين وتلتئم خلال أسبوعين دون أن تترك علامة أو ندبة. اما عن الوقاية من الأصابة بها فيقول: من أهم طرق الوقاية تجنب الأطعمة التي تهيج الفم مثل: الأطعمة الحمضية أو الحارة. تنظيف الأسنان باستخدام فرشاة لها شعيرات ناعمة بعد الوجبات، مع ضرورة استخدام خيط الأسنان يوميًا. الابتعاد عن منتجات تنظيف الفم التي تحتوي على كبريتات لوريل الصوديوم (Sodium Lauiryl Sulfate).