يشرح الدكتور أيمن العزوني استشاري الطب النفسي أنه لا يزال السبب الدقيق لحدوث اكتئاب الخريف غير واضح تمامًا، ومع ذلك فإنه يرتبط بانخفاض التعرض لأشعة الشمس خلال أيام الخريف، والذي يؤثر سلبًا في مهام جزء من الدماغ يسمى منطقة ما تحت المهاد، ما ينتج عنه الاضطرابات التالية: - تغير الساعة البيولوجية: يستخدم الجسم ضوء الشمس لضبط أداء العديد من الوظائف الأساسية، لذا عند انخفاض مستويات الضوء خلال فصل الخريف، يتغير إيقاع الساعة البيولوجية التي تنظم المزاج، والنوم، والهرمونات، ما يفسر ظهور أعراض اكتئاب الخريف. - انخفاض إنتاج السيروتونين يساعد ضوء الشمس على تنظيم مستويات السيروتونين وهو مادة كيميائية مرتبطة بمسارات الدماغ التي تنظم الحالة المزاجية، لذا فإن انخفاض أشعة الشمس في فصل الخريف يمكن أن يقلل مستوياته، ما يؤدي لتغيرات في المزاج وظهور أعراض الاكتئاب.