تشير د.شريهان السويفي استشاري التغذية العلاجية، الى أن الشوكولاتة الداكنة تحتوي على مضادات أكسدة قوية، أبرزها مركب الفلافانول المعروف باسم إبيكاتشين، وهذه المركبات النباتية تساهم في مقاومة الالتهابات وحماية الخلايا من التلف الناتج عن الجذور الحرة، ومن أبرز فوائدها: ١. تعزيز صحة القلب: تساعد مضادات الأكسدة في خفض ضغط الدم، وتقليل خطر التجلط، وزيادة تدفق الدم إلى القلب، مما يقلل احتمالات الإصابة بالسكتة الدماغية و أمراض القلب التاجية والوفاة بسبب أمراض القلب. ٢. توازن الجهاز المناعي: تُقلّل مركبات الفلافانول من فرط نشاط الجهاز المناعي وتُخفف من الإجهاد التأكسدي، وهو خلل يحدث عند عدم قدرة الجسم على موازنة الجذور الحرة، ويُعد عاملًا رئيسيًا في العديد من الأمراض. ٣. مكافحة السكري: يساعد مركب الإبيكاتشين في حماية الخلايا وتعزيز قدرتها على الاستجابة للأنسولين، مما يساهم في الوقاية من مرض السكري أو الحد من مضاعفاته. ٤. تحسين وظائف الدماغ: أظهرت الدراسات أن الفلافانولات تحسّن من الأداء العقلي، مثل سرعة الاستجابة، والإدراك البصري المكاني، و تقوية الذاكرة، وقد يكون ذلك بفضل تحسين تدفق الدم . ٥. تقليل التوتر: أفاد من تناولوا الشوكولاتة الداكنة بأنهم شعروا بانخفاض مستويات التوتر، وهو ما قد يرتبط أيضًا بتحسين صحة القلب، نظرًا لأن التوتر عامل خطر في الإصابة بأمراض القلب.