يقول الدكتور خالد عبدالرحمن استشاري العظام أنه تعتمد الأعراض على السبب الكامن وراء ظهور آلام الرقبة. ففي الغالبية العظمى من المرضى الذين يعانون من آلام الرقبة الحميدة الناتجة من الإجهاد المزمن، تتلخص الأعراض لديهم ببدأ الألم من الناحية الخلفية، ويمتد للرقبة وإلى أعلى الكتفين، ويزداد مع الإجهاد، وبذل المجهود والجلوس لفترات طويلة، ويقل في فترات الإجازات والعطلات الأسبوعية. وقد يصاحب هذه الآلام نوع من أنواع آلام الرقبة والصداع، الذي يصيب المنطقة الخلفية من الرأس.   تزداد  حدة الآلام مع التعرض لضغوط نفسية أو جسدية أو مع تقلبات المناخ مثل دخول فصل الشتاء، ولدى النساء تزداد حدتها مع دخول الدورة الشهرية. تزيد عند المرضى الذين يعانون من ضيق في القناة الشوكية وضغط على النخاع الشوكي، أو الذين يعانون من انزلاق غضروفي في الفقرات العنقية، قد يصاحب الألم خدران وتنميل في الأصابع، في بعض الحالات. وقد يكون هناك ضعف في العضلات، وتأثر في وظيفة الساقين أيضاً، وذلك في الحالات المتقدمة.